鄧玉賓本名不詳，《道藏》說他叫「鄧錡」，《道德真經三解》署名爲「玉賓子鄧錡述」。新近出版的《中華道教大辭典》在《道德真經三解》條目下注爲「元人鄧錡撰」；同書《中國道教年表》中，1297年(元大德二年)，列「玉賓子鄧錡述《道德真經三解》」。
鄧玉賓在元代至元年間做過「同知」，寧希元先生據元人張伯淳《蒙養先生文集》考知鄧玉賓做的是嶧山同知。所以，《錄鬼簿》「前輩名公樂章傳於世者」就列有「鄧玉賓同知」。實際上，「玉賓子」只是他棄官修道後的「道號」。鄧玉賓在青壯年時代，應該是個飽學詩書並有雄心大志的人。所以在元世祖時期，儘管已經廢科舉取士多年，他還是走上了從政之路，以期實現自己的濟世撫民的抱負，並且做到了州「同知」這樣一箇中級官職。因爲資料的闕如，我們無從知道鄧玉賓棄官修道的確切原因。但從他現存的散曲看，他說「丫髻環條，急流中棄官修道」；又說「俺只待學聖人問禮於老聃，遇鍾離度脫淮南」，可見他晚年棄官入道，是一個虔誠的全真教徒。而他的散曲基本上都是棄官之後反映了元代文人的心態。
鄧玉賓的散曲流傳下來的作品很少，大都是道家警世之語，但詞格卻很高。所以，明初人朱權在《太和正音譜》中評其曲如「幽谷芳蘭」，也是讚歎他的散曲意境的超脫與辭句的飄逸。
鄧玉賓的散曲散見於元散曲的選本，今據隋樹森先生《全元散曲》所輯，共存小令[正宮·叨叨令]《道情》四首、[雙調·雁兒落過得勝令]三首，套曲[正宮·端正好]一支、[仙呂·村裏迓古]《仕女圓社氣球雙關》一支、[南呂·一枝花]一支、[中呂·粉蝶兒]一支。除[仙呂·村裏迓古]《仕女圓社氣球雙關》套曲是描繪仕女們踢氣球的歡鬧激烈場面，生動地再現了當時的生活風俗畫面外，其餘十首曲子則或寫浮生若夢，世事如雲，勸誡人看破紅塵，杜絕「酒色財氣」；或將官場的險惡與修道的愉悅作對照，警悟世人盪滌俗情；或描寫修道人生活環境的寧靜幽美與心境的怡然自得，啓迪人一心向道。
鄧玉賓的散曲作品則是體現着贊神仙，詠修道；也就是講人生之苦：人生如夢，富貴無常，居官得禍；現神仙之樂：心無俗念，自在逍遙，清靜長生。
