金聖嘆 [清] 1608 ~ 1661
人物生平
明萬曆三十六年（1608年）三月初三，金聖嘆生於蘇州，童年貧困孤獨，九歲入讀私塾，刻苦勤奮，思想獨立，喜愛閱讀，尤其沉迷於《水滸傳》，成年後考取秀才，耗費無度，以致常處貧困。
金聖嘆篤信神佛，喜讀佛經和結交僧人 ，擅長扶乩降靈，自稱佛教天台宗祖師智顗弟子的轉世化身，託名「泐庵」法師，士大夫尊稱爲「泐公」或「泐師」，二十歲起開始在吳縣扶乩，自稱收納三十多個已逝女子爲冥間弟子，崇禎朝中期最爲活躍，曾到葉紹袁、錢謙益、姚希孟、戴汝義等士大夫家中扶乩，寫出優美感人的篇章，往往說中事主的心思，受葉紹袁等人的崇信；錢謙益直言金聖嘆好像受某種神靈支配。其後他絕意仕宦，埋首書本。
約在崇禎十四年（1641年）評點小說《水滸傳》，清順治十三年（1656年）刊行評點王實甫《西廂記》，此外編輯唐詩選集《唐才子書》8卷，編寫八股文應試範本《制義才子書》，並註釋杜甫詩集。他亦開堂招生講學，旁徵博引，炫耀才學，頗受當地士庶讚賞。他爲人狂放不羈，能文善詩，因歲試作文怪誕而被黜革。後爲應科試，改稱金人瑞，考第一，但絕意仕進，以讀書著述爲樂。評註不少古典，奇才也。
順治十七年（1660年），皇帝對金聖嘆的作品加以讚美「此是古文高手，莫以時文眼看他。」他聽說後，隨即「感而泣下，因向北叩首」。
順治十八年（1661年），吳縣新任縣令任維初爲追收欠稅，鞭打百姓，虧空常平倉的漕糧，激起蘇州士人憤怒。三月初，金聖嘆與一百多個士人到孔廟聚集，悼念順治帝駕崩，藉機發泄積憤，到衙門給江蘇巡撫朱國治上呈狀紙，控訴任維初，要求罷免其職。朱國治下令逮捕其中十一人，併爲任維初遮瞞迴護，上報京城諸生倡亂抗稅，並驚動先帝之靈。清朝有意威懾江南士族，再逮捕金聖嘆等七名士人，在江寧會審，嚴刑拷問，後以叛逆罪判處斬首，於七月十三日行刑，是爲哭廟案。
臨死前金聖嘆看見家人，神色自若的說：「蓮子心中苦，梨兒腹內酸。」他的家人一聽，忍不住嚎啕大哭，圍觀的人也都爲之鼻酸，而潸然淚下。金聖嘆財產充公，家屬發配滿洲。金聖嘆僅向巡撫示威，並無意造反，卻遭貪官陷害，在獄中悔恨交加，念念不忘、難以釋懷的是才子書評點尚未完成，辜負生平志業。
過身後，族兄金昌收集編輯其著作與遺稿，題爲《唱經堂才子書匯稿》出版，兒子金雍則編集他對唐詩的評解，題《唐才子詩甲集》出版。
傳說聖嘆死後託夢給朱眉方，說他已成爲鄧尉山神。鄧尉山在蘇州西南七十里光福鎮，又名萬峯山，前瞰太湖，風景極佳。鄧尉山多梅樹，花開時一望如雪，如頌聖嘆人品之高潔。
墓葬在蘇州吳中區藏書五峯山下博士塢，江蘇省文物保護單位。傳在今河北省阜城縣曾有衣冠冢一座。
個人思想
金聖嘆爲人孤高，率性而爲，個人主義，以才子自居，狂放不羈，譏笑其他秀才庸俗愚拙。他自幼學佛，勸人向善，傾向佛道二家的自由放任，又有儒家的入世衝動。他深感人生只是大夢一場，全然虛幻，短暫易逝，充滿煩惱失意，一切都不可恃，嚮往閒適平和的田園生活。他把男女之情與其他人情區分開來，強調其中必然含有色慾，出於自然，聖人禮制亦不廢情慾。
他亦不失儒生身份，期待有用於世，敬佩杜甫的忠君愛國，特別認同孔子弟子曾點。曾點以無意仕宦與嚮往自由而著名，爲孔子所讚歎，金聖嘆特此取字爲「聖嘆」。
政治思想上他傾向保守，批評明末官府苛政，同情被欺壓的百姓，甚至主張官逼民反，但認爲王命和禮法終不可違，對盜匪大肆譴責，特別討厭梁山泊首領宋江。
主要成就
金聖嘆的主要成就在於文學批評，他的評點很注重思想內容的闡發，往往借題發揮，議論政事，其社會觀和人生觀灼然可見。他斥責「犯上作亂」，釋「水滸」之名爲「惡之至，迸之至，不與同中國」，反對「以忠義予之」；然而他又同情民生疾苦，痛恨魚肉良民的官吏和行同盜賊的官軍，並意識到「一高俅」之下還有「百高廉」，「千殷直閣」及其狐羣狗黨，結成禍國殃民的社會勢力，108人「不得已而盡入於水泊」是「亂自上作」，因而肯定了梁山英雄的反抗。
他認爲，「居其邦，不竊議其大夫之得失，惡傷治也」，「非聖人而作書，其書破道，非天子而作書，其書破治，破道與治，是橫議也」；然而又承認天下無道則庶人敢議，「庶人之議皆史也」。
他宣揚「忠恕」、「孝悌」之類儒家道德規範；然而又揭露禮教對人性的摧殘，讚美崔鶯鶯、張生的叛逆行爲，譏諷冬烘秀才目《西廂》爲淫書，而推《西廂》爲「天地妙文」。
他接受佛教的虛無思想，視人生若夢幻，所謂「天地夢境」，「衆生夢魂」；然而他又直面現實，並孜孜於述作，以爲「生死迅疾，人命無常，富貴難求，從吾所好，則不著書其又何以爲活也？」
可以看出，金聖嘆的思想中是充滿着矛盾的。金聖嘆文學批評的精彩之處在於對作品的藝術分析。他的詩文評比較平常，如強分律詩爲二解，套用八股文起承轉合之法說詩，頗爲人所詬病。
他評《水滸傳》、《西廂》二書時的藝術見解則獨出手眼，繼李贄、葉晝之後將小說戲曲評點推進到新的高度。他自謂評書「直取其文心」，「略其形跡，伸其神理」，實即旨在探索創作規律，在這方面確實頗有創見。他把人物性格的塑造放到首位，指出：《水滸傳》令人看不厭「無非爲他把一百八個人性格都寫出來」。而塑造性格成功的關鍵是捕捉住人物的獨特的個性，「人有其性情，人有其氣質，人有其形狀，人有其聲口」。即使是同一類型的性格，也要顯示出同中之異。
他的評點中還涉及描寫一個人物的性格應表現出多面性、複雜性，又應表現出統一性、連貫性的問題，如他認爲《水滸傳》中先寫魯達以酒爲命，後寫魯達涓滴不飲，「然而聲情神理，無有非魯達者」；寫李逵樸至中又有奸猾，而「寫得李逵愈奸猾，便愈樸至」。也涉及人物語言個性化的問題，「一樣人，便還他一樣說話」。在衆多的人物中應突出主要人物，如說「《西廂記》止寫得三個人：一個是雙文，一個是張生，一個是紅娘」，「若更仔細算時，《西廂記》亦止爲寫得一個人。一個人者，雙文是也」。
金聖嘆在評點的同時，也對原作加以修改，除詞句外，還作了全局性的刪削。他判定《水滸傳》後50回系羅貫中「橫添狗尾」，故盡行砍去，自稱得「貫華堂古本」無續作，又僞造施耐庵序於前。遂成今傳的70回本。又斷言《西廂記》第五本非出王實甫之手，也是「惡札」，故截去而以《驚夢》收尾。
他所說的「澄懷格物」，實際上又關及塑造出活生生的人物性格，要靠冷靜細緻的觀察，要靠設身處地的體驗，即所謂「動心」、「現身」。他也很重視情節和結構：認爲情節要出人意外，用「奇恣筆法」，「龍跳虎臥」，但又要合乎情理，「寫極駭人之事，卻盡用極近人之筆」；又強調結構的完整性，「一部書只是一篇文章」，作者必須「全局在胸」，因此講究「過接」、「關鎖」、「脫卸」，要求行文如「月度迴廊」，有必然的次第。他所謂的「靈眼覷見，靈手捉住」，相似於對創作靈感的強調；但他又重「法」，說「臨文無法便成狗嗥」，並總結出種種表現手法，如「那輾」等等。總之，金聖嘆已提出了較有系統的小說戲曲創作理論。
金聖嘆還節評《國語》《國策》《左傳》等書。其評點注重思想內容的闡發，往往借題發揮，議論政事，其社會觀、人生觀灼然可見。他提出了較爲系統的小說、戲曲創作理論，其文學理論及批評業績爲我國文學理論批評發展史作出了特殊貢獻。首先，他闡發了小說、戲劇等敘事文學創作不同於詩歌、散文寫作的若干規律，他強調小說要「因文生事」，而又非任意杜撰，要遵循生活的邏輯；同時又提出了以塑造人物性格爲中心的文學理論批評的觀點和方法。其次，提供了一種以評價作品人物性格分析和性格塑造爲核心的文學批評。第三，他還總結出了諸如倒插法、夾敘法、草蛇灰線法、綿針泥刺法、弄引法、獺尾法等全新的創作方法與批評方法。金聖嘆有詩集《沉吟樓詩選》。
金聖嘆吸收了明代士人評點古文、史書，尤其是八股文的手法。除了《水滸傳》、《西廂記》和唐詩，他也評點過八股文。明代古文與小說戲曲的評點，大多隻是在文章妙處打圈點，提醒讀者注意，加上簡單批語。金聖嘆擴充舊有評點之法，綿密有如經書註釋，並勇於改動原文，以「奇」、「妙」等評語自我喝彩，甚至自誇點評無與倫比。他期待讀者透過其評點，學會怎樣閱讀其他文學作品。他自視爲權威，瞭解甚至超越原作者的思想世界，文學評點的目的不是去尋覓古人意思，而是爲了與後人交往，對作品的解讀，無須與作者原意相同。