人物生平
同治七年（1868年）3月17日生於蘇州。父親俞祖仁有病，故俞陛雲出生後即跟隨他的祖父母，由祖父親自教育，《曲園課孫草》就是俞樾（號曲園）爲此而編寫的。
1881年與彭雪琴尚書之長孫女（名見貞，字素華），結婚。
光緒十年（1884年）應縣試考取秀才第一名。 1885年9月赴浙江應鄉試，俞陛雲中舉人第二名，稱亞元。
1894年彭夫人病故。1895年11月俞陛雲的祖父爲他續娶杭州名門之女許之仙爲妻（即俞平伯之生母，也通詩文）。
1898年（光緒二十四年）戊戌科中進士後參加殿試，與夏同龢、夏壽田同登戊戌科進士前三名，俞陛雲以一甲三名賜探花及第，授編修。
1902年（光緒二十八年）欽命出任四川副主考。翌年由江蘇巡府以俞陛雲長經史，不獨以科貿見長，保舉應經濟特科複試，名列一等。
1912年（民國元年）任浙江省圖書館監督（館長）。
1914年被聘爲清史館協修，編修清史，不久由此移居北京，與愛新覺羅·溥儀私交甚厚。
1932年3月，接溥儀邀佐政僞滿洲國書，撕信逐使，終生不與往來。
1937年蘆構橋事變後，他不願出任敵僞工作，居京郊寓所，以賣字謀生，閉門以書、畫自娛，保持民族氣節。
1950年10月12日卒於北京。
人物軼事
光緒二十八年，俞陛雲出任四川鄉試副考官。提出閱卷不分主次，正副主考各自挑選，但在固定的名額中選合格的試卷。俞陛雲選中十四名舉人，此後這十四名考生成爲他的門生。第二年應禮部春闈，其中十人考中進士。可見俞陛雲慧眼識才。俞陛雲完成差事回京，旅途多有名勝古蹟，俞陛雲詩興大發。由於是皇帝欽派赴成都提督鄉試，故稱此詩文爲《蜀輶詩記》。光緒二十九年，引見散館人員，光緒皇帝下旨，俞陛雲、夏壽田業經授職編修，其餘人等分別授職。同年，俞陛雲由翰林院編修，徵舉經濟特科。閏五月，禮部引見考取經濟特科人員，得旨，翰林院編修俞陛雲等著記名遇缺題奏。
民國三年（1914），俞陛雲應聘入清史館。1950年，俞陛雲去世。俞陛雲自幼受曲園老人（俞樾）教育培養，着力於詩詞、文章。俞陛雲寫詩自16歲開始，到20歲弱冠，已積詩千餘首，俞樾爲此詩集題名《小竹裏館吟草》。以後，俞陛雲謹記祖父關於詩的教誨「貴真而忌浮」，堅持數十年。但他不屑以詩聞名天下，所以直到他的下一代，纔將他的詩稿整理、刻印、出版。俞陛雲在詞的方面也有研究，有《樂靜詞》初編以及《樂靜詞》二編。
晚年的俞陛雲以讀書自娛。由於他對梅花的偏愛，見到涉及梅花的故事，即隨手錄下來，並綴以詩，天長日久匯成《梅花記事百詠》。時稱此事爲「人與花契，人不異花；花以人傳，花不異人。」
此外，他爲悼念他的夫人彭氏，還寫了不少表達自己悲切、思念之情的詩作，彙集爲《徇華室詩紀》，刊刻成行。他的著作《詩境淺說》，影響久遠，此書在1984年上海書店再次印行，發行極廣。