惠能 [唐] 638 ~ 713
人物生平
早年事蹟
少年時期：惠能俗姓盧，傳說初生時有「二異僧」來取名「惠能」，是從小就叫惠能；按照佛門慣例，「惠能」是出家時的法名。父親原在范陽（今北京附近的涿縣）做官，後來被貶遷流放到新州（今廣東新興縣）。惠能於貞觀十二年在新州出生。幼年時父親就去世了，後來母子移居南海（廣州）。長大以賣柴維持生活。《曹溪大師別傳》說他三歲父母就都去世了。
求法因緣：據《壇經》系所說，惠能某天聽人誦《金剛經》而有所領悟。被告知黃梅憑墓山弘忍大師講《金剛經》，於是決定去參禮。《壇經》燉煌本只簡略說「辭親」；後來惠昕本和《祖堂集》說，有客人鼓勵他並出錢安頓老母。依《別傳》，惠能參禮弘忍，與《金剛經》無關。《別傳》說惠能先去曹溪，結拜兄弟劉志略的姑母「無盡藏」尼常誦《大涅槃經》，惠能不識字，郄能爲他解說經義。在寶林寺住了一段時間，到樂昌依智遠禪師坐禪，又受慧紀禪師的激發，才決定去黃梅參禮弘忍。
黃梅得法
依神會所傳，大約經一個月時間，惠能到了黃梅（今湖北省黃梅縣）的憑墓山。這裏是唐初五十多年的禪學中心，傳承了達摩禪的正統。惠能見到弘忍，自稱「唯求法作佛」。因惠能答說：「人即有南北，佛性即無南北。獦獠身與和尚身不同，佛性有何差別」，而受到弘忍的賞識。惠能被派在碓房裏踏碓，一共八個多月。「願竭其力，即安於井臼；素刳其心，獲悟於稊稗」。勞作與修持相結合，雖是佛教所固有（如周梨盤陀迦因掃地而悟入），但成爲此後曹溪禪的特色。
一天，弘忍集合門人，要大家作一首偈，察看各人的見地，以便付法。大家仰望着神秀，作爲東山會下的教授師，神秀並沒有自信，可又不能不作偈，於是將偈寫在廊下的壁上。惠能知道了，以爲神秀偈沒有見性，也就作了一偈，請人寫在壁上：菩提本無樹，明鏡亦非臺，本來無一物，何處惹塵埃。
弘忍發現了惠能的見地，便在夜間喚他進房，爲他說法，付法傳衣，繼承了祖位。弘忍爲惠能說法，《壇經》燉煌本說：「說金剛經」；惠昕本等說：說到「應無所住而生其心」時，惠能言下大悟；《神會語錄》等說：「忍大師就碓上密說直了見性。於夜間潛喚入房，三日三夜共語。」《別傳》說：問答有關佛性的問題。印順法師認爲，付法是密授的，所以沒有人會知道。惠能也許有提到過，但諸本的傳說大都是禪師們所推測而表達的。
當天晚上，弘忍就送惠能去九江驛，回嶺南。
南歸隱遁
大庾嶺奪法：惠能在黃梅得法，當夜就走了。過長江，到九江驛，然後直回嶺南。東山門下，知道衣法付與惠能，有些人就向南追來。其中有名惠明的，一直到大庾嶺上，追到了惠能。惠明曾任四品將軍，有軍人的氣質。當時惠能將衣給惠明；惠明反而不知所措，表示「遠來求法，不要其衣」。傳衣雖表徵了傳法，但有衣並不代表有法。惠明要的是法，惠能便爲惠明說法。說法的內容後來傳說爲：「不思善，不思惡，正與幺時，那個是明上座本來面目」，惠明言下大悟。惠能於是讓他向北去化人，惠能這才平安回到嶺南。惠明本是弘忍弟子，因爲聽惠能說法，而作爲惠能弟子。
五年法難：「三年（五年）勿弘此法」，《壇經》以來一致表明惠能曾有隱遁。原本是五（三）年，爲了符合弘忍（675）入滅，惠能（667）出家繼承理想，才形成十六年隱遁說。這五（三）年（662──666）中，惠能所遇到的障礙，史料均沒有確切說明。弘忍付法時曾說：「自古傳法，氣如懸絲；若住此間，有人害汝。」禪者傳法和弘法有難，禪史多有載錄。如果是「當理與法」（指當時東山門下的祕授傳法）的付法，得法的人多，便不會引起嚴重紛爭。但一代一人的付囑制（或繼承一個寺院），在名位心未盡的，就不免引起紛爭。惠能當時是24歲的在家行者，如果公開付法，則不可能不爭不害。
付法而有爭執的，在四祖道信將入滅時，弟子均爭奪祖位。道信在破頭山建寺，而傳法於弘忍，弘忍卻在東面的憑墓山另建寺院，因爲原住的僧衆有部分不接受領導，所以不得不獨自創建。弘法而有難，在《高僧傳》和《續高僧傳》中有諸多例子。菩提達摩傳禪也「多生譏謗」；或說爲人毒害。在佛教史上，弘法特別是弘闡禪法，超越時流，容易受譏謗誣控，受毒害驅擯。惠能以前諸祖，及惠能門下的神會，所遇的法難都很重。印順法師認爲：「這可見一種獨到的法門的弘開，是太不容易了。惠能受法而有爭、有難的傳說，應有事實的成分。」
弘化時期
出家與受戒：惠能受戒之法性寺（今廣州光孝寺）(4張) 能過了五年遁跡於勞苦的生活，終於因緣成熟而出家。乾封二年（667）正月初八日，惠能到了廣州法性寺（今光孝寺）。印宗正在講涅槃經，惠能在座下參聽。「因論風幡語，而與宗法師說無上道」。印宗非常欣奇，問起來，才知東山大法流傳嶺南的，就是這一位。於是非常慶幸，正月十五日普集四衆，由印宗親爲惠能落髮。二月初八日爲惠能授具足戒。此時惠能30歲。惠能弘法伊始，便以「直指人心，見性成佛」的頓悟禪，爲嶺南佛教帶來了一股清新氣息，在當地已經具有了一定的影響，特別是他作爲五祖衣鉢傳人的身份，更使他受到了廣州方面的敬重。
從廣州到韶州：惠能受戒後，就在廣州法性寺開單傳宗旨。次年春，惠能去曹溪山寶林寺（今南華禪寺），「印宗法師與緇白送者千餘人」。曹溪屬韶州，與廣州相去七百多里。惠能得印宗讚揚且受廣州方面的崇敬。《別傳》說惠能去黃梅前曾在曹溪小住。從黃梅回來又到過曹溪。從廣州經大庾嶺而到黃梅，必經韶州；惠能在往來時在曹溪小住，多少有相識的人。過去「雖猶爲惡人所逐」，不能安定的住下來。現在出家受具足戒，得到廣州的擁護，曹溪僧衆也就表示歡迎。所以惠能回到曹溪而成爲寶林寺的主導者。
住持曹溪：惠能住曹溪山的故寶林寺。中宗復位時（705）敕於天下諸州立（或改名）中興寺。後來稱爲中興寺的故寶林寺，又賜名而改爲法泉寺（707）。法泉寺以外，還有惠能住在廣果寺的記載。可見惠能的住處不止一處。依佛門一般情形，名山都有主體大寺；此外有茅蓬和別院屬大寺所管轄。惠能在曹溪山不一定住在寶林寺；住過的地方皆成立別院。《壇經略序》說「蘭若十三所」，所以《壇經》等只泛說曹溪山。而法泉寺與廣果寺，應爲規模大而居住時間多的兩寺。
大梵寺說法：惠能到韶州大梵寺說法，是《壇經》所明記的。刺史韋據等到曹溪寶林寺，禮請惠能出山，在城內的大梵寺說法，聽衆一千餘人，是當時的盛會。惠能「說摩訶般若波羅蜜，授無相戒」。記錄下來，就是《壇經》的主體部分。《壇經》後來經過不少的增損，但惠能頓教的內容、特色，及其淵源，仍可依此而有所瞭解。
德音遠播
惠能四十多年的禪的弘化（667──713），引起了深遠的影響。弟子們的旦夕請益，對頓教的未來開展，給予決定性的影響外，更影響到社會和皇室。據王維《六祖能禪師碑銘並序》所述，惠能的德化，不但百越氏族（浙東、閩、粵、越南等），連印度，南洋羣島，都有遠來禮敬請益的。惠能弘化於嶺南，對邊區文化的啓迪，海國遠人的嚮慕，都有所貢獻。所以王維稱譽爲：「實助皇王之化。」
惠能在嶺南弘化，竟引起了中原皇室的尊重，受到了皇室禮請及供養。長壽元年，武則天派遣「天冠郎中」張昌期，前往韶州曹溪「請能禪師」，惠能「託病不去」；到萬歲通天元年，「再請能禪師」，惠能還是不去，於是便請袈裟入內道場供養。武則天晚年又再次派薛簡迎請惠能；到中宗景龍元年十一月，此時武則天早已去世，皇帝又派薛簡再請。《別傳》所傳神龍三年十一月十八日（九月改元景龍元年）詔修寶林寺等，應屬同一時間的事。
另《別傳》說：神龍三年（707）敕韶州百姓修中興寺，賜額爲法泉寺；惠能新州故宅建爲國恩寺。鑑真在天寶九年（750）經過韶州，證實了法泉寺與唐室有關。武則天崇信佛法，中宗和睿宗都仰體母后德意而信佛護法；賜額法泉寺，即使武則天已去世，民間也視爲武則天所造。王維《能禪師碑》所述，其後《歷代法寶記》，《曹溪別傳》等都有敘述。雖存在年月的紛亂，而對皇室禮請，敕建寺院，致送供養之事，並無實質的改變。
惠能恢復前代佛教僻居山林，抗跡塵外的宗尚。一生遠遁嶺南，應是考慮到北方特別是兩京一帶主要是神秀爲代表的北宗勢力範圍，不願涉足這一是非圈。當時南北二宗雖然沒有後世禪籍渲染的那麼尖銳對立，但多少存在着矛盾。同時也和惠能的個性有關，不願交遊權門，刻意與朝廷保持一定距離，仍保持了自達摩禪以來歷代祖師山林佛教的特色。
入滅前後
最後的說法：惠能晚年的末後說法。 依《壇經》所傳，有三部分：
一、惠能教「十弟子」：爲人說法，不能失去「三科法門」和「三十六對」的本宗：「吾教汝說法，不失本宗。舉三科法門，動用三十六對，出沒即離兩邊。說一切法，莫離於性相。若有人問法，出語盡雙，皆取法對，來去相因，究竟二法盡除，更無去處。」印順法師認爲，「一切」無非是「相依相因」的對待法而不離文字，所以「三十六對法，解用通一切經」；但是今日的「禪師們」已經「好簡成性」，甚至對於「三科三十六對」的教法基礎，「也嫌他名數紛繁」而並不理會。
二、先天二年（713）七月八日，惠能與大衆話別。大衆都涕淚悲泣，惠能爲大衆說《真假動靜偈》，直指「動上有不動」的離假即真。說完後「衆僧既聞，識大師意，更不敢諍，依法修行，一時禮拜，即知大師不久住世」，於是「告別」。在告別而大衆悲泣中，傳說只有神會「不動亦不悲泣」。六祖便獨贊他：「得善不善等，譭譽不動」。惠能認爲「吾滅後二十餘年，邪法繚亂，惑我宗旨」，於是暗示神會在洛陽提倡南宗，「定佛教是非，豎立宗旨，即是我正法」。（疑僞）（開元二十年頃，神會在滑臺大雲寺，召開無遮大會，建立南宗宗旨。）
三、八月三日入滅當天，惠能食後又與大衆話別。法海問起：「此頓教法傳受，從上已來，至今幾代？」這纔有七佛以來四十世的敘述。法海又啓請大師，留什麼法令後代人見性？惠能更說《見真佛解脫頌》（「自性真佛解脫頌」）。然後要門人「莫作世情哭泣，而受人弔問，錢帛，着孝衣」，這都符合律制。最後的教誡是：「如吾在日一種，一時端坐。但無動無靜，無生無滅，無去無來，無是無非，無住（無往），但能寂靜，即是大道。」
入滅：先天二年（713）八月三日夜三更，惠能在新州國恩寺「奄然遷化」了。「端身不散，如入禪定」。據載，這幾天曹溪有「異香氤氳，山崩地動，林木變白，日月無光，風雲失色」等異徵。早在先天元年（712），惠能歸新州國恩寺，則命人在該寺造塔。入滅後，當時廣州、韶州和新州三方，爲爭奉遺體產生了一番辯論。據載，最後達成了焚香的協議，「香菸指處，師所歸焉」。結果香菸指向韶州曹溪。十一月十三日，惠能的遺體從新州迎回曹溪安葬。惠能的塔院由弟子令滔管理；從上傳來的袈裟也留在塔院供養。塔院並非本寺，而是附屬於本寺的別院。
避難
惠能於公元662年到湖北黃梅參拜弘忍大師。惠能初見弘忍，弘忍便問他：「你是哪裏人? 來這裏求取什麼」惠能回答：「弟子是嶺南人，來到這裏不求其它，只求「作佛」。」弘忍聽後問道：「你是嶺南人，哪裏能「作佛」！ 」惠能回答：「人有南北之分，「佛性」並無南北之分。」這非凡的志向讓弘忍刮目相看。爲了不引起衆人的注意，就安排他隨衆勞動，在碓房舂米。惠能樂於從命，終日舂米，幹得甚歡。當時弘忍的徒衆有700人。在惠能入寺八個月之後，弘忍命各人呈上一首偈語，這實際上是一場考試，他要選擇繼承人。神秀是衆僧中的上座和尚，他在半夜三更時分，獨自掌燈，在佛堂的南廊寫下一偈：「身是菩提樹，心如明鏡臺，時時勤拂拭，莫使有塵埃。」清晨時，弘忍見到此偈後漠然不語，惠能聞聲來到廊下，他要求也做一偈，得到許可，於是他高聲念道：
「菩提本無樹，明鏡亦非臺，本來無一物，何處惹塵埃。」
驗證傳法密要！金剛贊：斷疑生信，絕相超宗。
弘忍看到是惠能，就叫他退下，第二天弘忍把惠能叫去，爲惠能講經又把世代相傳的法衣交給他，正式傳他爲禪宗六祖，併爲他的安全着想，親自送他到江州的渡口，吩咐他不到必要的時機，不要把自己是禪宗六祖的身份講出來，免得有禪宗的僧人來爭奪。爲躲藏「煩惱未斷者」加害，他在廣東四會一帶的獵人中藏匿了整整15年，直到唐高宗儀鳳元年（公元676年）才公開露面。是年正月初八，惠能來到廣州法性寺（今光孝寺）。一天，風揚起寺廟的旗幡，兩個和尚在爭論到底是「風動」還是「幡動」？
惠能說：「既非風動，亦非幡動，仁者心動耳。」
這段，驗證五祖的慧眼，沒有直接傳法！（風動，幡動，心動都對，是領悟84000法門皆可成佛的法義）
惠能的說法，令衆僧大爲驚歎，引起了印宗法師的關注和尊敬。不久，印宗法師爲惠能剃度，後又召集高僧名師爲惠能舉行了隆重的授戒儀式。次年春，惠能離開法性寺，北上南華寺開山傳法，前來送行的有一千多人。在南華寺，六祖惠能傳教說法長達37年之久。其間，韶州刺史韋璩曾邀請惠能到韶州開元寺（後更名爲大梵寺）講經，其言行被弟子法海彙編成書，這就是被奉爲禪宗宗經的《六祖大師法寶壇經》。在佛教中，只有佛祖釋迦牟尼的言行記錄能被稱作 「經」，而一個宗派祖師言行錄也被稱作「經」的，惠能是絕無僅有的一個。
唐玄宗先天二年（公元713年），惠能圓寂於家鄉新興縣的國恩寺，享年76歲。次年六祖真身遷回曹溪，供奉在靈照塔中。惠能在生前就深得朝廷的恩寵，唐萬歲通天元年（公元696年），女皇武則天曾爲「表朕之精誠」，特地遣中書舍人賜給惠能水晶鉢盂，磨衲袈裟、白氈等禮物，其詔書對惠能表達了十分尊崇的心情：「恨不赴陪下位，側奉聆音，傾求出離之源，高步妙峯之頂。」惠能去世後，更是名位加身。唐憲宗追諡惠能爲「大鑒禪師」，宋太宗又加諡爲「大鑒真空禪師」，仁宗再加諡爲「大鑒真空普覺禪師」，最後神宗再加諡爲「大鑒真空普覺圓明禪師。」王維、柳宗元、劉禹錫等文學大家都先後爲惠能撰寫過長篇碑文，以記述他的事蹟。
介紹
惠能（638年2月27日[二月初八]－713年），俗姓盧氏，故稱他爲盧行者。祖籍河北范陽郡（今河北保定涿州），隨父流放嶺南新州（今廣東新興縣）。佛教禪宗祖師，得黃梅五祖弘忍傳授衣鉢，繼承東山法門，爲禪宗第六祖，世 稱禪宗六祖。唐憲宗追諡大鑒禪師。是中國歷史上有重大影響的佛教高僧之一。陳寅恪稱讚六祖：「特提出直指人心、見性成佛之旨，一掃僧徒繁瑣章句之學，摧陷廓清，發聾振聵，固中國佛教史上一大事也！」
惠能，原名盧惠能，唐咸亨二年(671年)出家到東山法門，是在舂米作坊服雜役的行者，未經剃度，可見沒有法名。六祖門人法海在其著作《六祖法寶壇經略序》 中記載：「專爲安名，可上惠下能也」。按佛教用語「上下」即指法名，是對法號的尊稱。在當時，盧能只是家境貧窮的孩子，佛教界沒有爲百姓安法名之舉，兩個異僧「專爲安名」難免是神話傳說。《六祖壇經》裏記載：六祖黃梅三更得法，人盡不知，持衣鉢南下，被惡黨追殺，六祖遁於前山，惡黨火燒前山，六祖隱身挨於石中得免。石頭留下六祖結跏趺坐的膝蓋痕跡，以及所穿衣服的布紋，此石因名避難石。由此可見，惠能法號應是五祖祕密定下，何時公開啓用「惠能」法號又是一個謎。苦痕在《龍棘子的傳說》中有新的版本演義，或許更有道理。
英國倫敦大不列顛國家圖書館廣場， 矗立着世界十大思想家的塑像，其中就有代表東方思想的先哲孔子、老子和惠能，並列爲「東方三聖人」。惠能作爲在中國歷史上有重大影響的思想家之一， 其思想包含着的哲理和智慧， 至今仍給人以有益的啓迪，並越來越受到廣泛的關注。
惠能，唐貞觀十二年生，即公元638～713年8月3日圓寂
其父原是小官吏，後因過失而被謫居嶺南新州（今廣東新興）。惠能出生三歲時，父親病逝，他靠賣柴養母爲生活。後因自感與佛教有緣，遂於唐咸亨三年（672）離開廣東北上，到湖北黃梅縣東山寺拜禪宗五祖弘忍爲師。後在弘忍命門徒作偈呈驗以選拔傳法繼承人時，他因作偈：「菩提本無樹，明鏡亦非臺。本來無一物，何處惹塵埃。」受到弘忍首肯而授與衣鉢成爲傳法繼承人，世稱禪宗六祖。後爲逃避爭奪繼位權的對立派追殺，惠能離寺南歸，長期輾轉流徙於嶺南四會、懷集等地，過着隱居生活。儀鳳元年（676），他到廣州法性寺（今光孝寺）觀光法會，因一論風幡的禪語：「不是風動，不是幡動，仁者心動。」而折服該寺主持，請他升座說法，奉其爲師，並自此在該寺從事傳教活動。翌年，他前往韶州住持寶林寺（今南華寺），並在大梵寺設壇講經說法，爲其後開闢：「南宗」奠定了基礎。惠能在寶林寺30餘年，悉心傳道，弘法不輟。他以「見性成佛」爲宗旨，提倡不立文字，弘揚「頓悟」，以傳統文化的精髓結合禪宗教義的祕笈，形成中國佛教禪宗的「南宗」與「北宗」相比較而迥然不同的獨特風格。由於惠能的弘法，「南宗」禪學的影響逐漸遍及全國，並取代了「北宗」在禪宗中的主導地位，而各地投奔在惠能門下治學的門徒數以千計。其後，他的弟子集錄其講經的要義，編纂成《壇經》一冊。該書反映出惠能對傳統佛教教義作重大改革的思路，是禪宗進一步「中國化」的重要標誌，從而對中國哲學與佛教文化的發展產生了深遠影響。惠能於延和元年（712）返歸新興定居，翌年圓寂於國恩寺。今南華寺內所供六祖像，相傳爲惠能的真身。
禪法宗風
見性成佛
《壇經》的主體──大梵寺說法，是「說摩訶般若波羅蜜法，授無相戒」。「說摩訶般若波羅蜜」首先揭示「菩提般若之智，世人本自有之」。於是立「定慧不二」；「無相爲體，無住爲本，無念爲宗」；「說摩訶般若波羅蜜，頓悟見性」。這是依經說的「般若」，「定慧」，「三昧」等發明見性。開示本性「念念不住」，修「於自念上離境，不於法上念生」的無念法門。「授無相戒」部分直示衆生身心中，自性佛，自性三寶，自性懺，自性自度等。佛不在外求的意趣格外明顯。而答疑的「功德在法身」和「淨土在自心」也與此相契合。這二部分，《壇經》（燉煌本）以「自性」爲主題而貫徹一切，直顯自性，見性成佛。
惠能「說摩訶般若波羅蜜」繼承了道信以來的禪門，是「不念佛，不看心，不看淨」的一流。惠能在東山傳統「即心是佛」的基石上樹立起「見性成佛」的禪，這融合了南方盛行的《大般涅槃經》的佛性說。《涅槃經》的「佛性」是「如來藏」的別名。如來藏，我，佛性，不但是小乘，菩薩也不容易明見，如《大般涅槃經》說：「菩薩雖具足行諸波羅蜜，乃至十住，猶未能見佛性。如來既說，即便少見」。能究竟明見的是佛，也如《大般涅槃經》所說：「諸佛世尊，定慧等故，明見佛性，了了無礙」。
惟有佛能了了見佛性，明見佛性就是佛，所以梁代僧亮說「見性成佛」。印順法師認爲，這裏體現了「定慧等」與「見性成佛」的關係，同時也找到《壇經》「定慧不二」，「見性成佛」的來源。而曹溪惠能融合了《大般涅槃經》的「佛性」──「見性成佛」，與達摩的「真性」禪和道信的「唸佛心是佛」相比較，內涵更廣大了，而實質還是一脈相傳的如來藏說。不過曹溪禪融合了「佛性」（即是「我」），更通俗簡易，更適合多數人心，更富於「真我」的特色。
直指心傳
曹溪的禪風不只是「見性成佛」，而且是「直指心傳」。東山門下的禪是有層次的。一般是「唸佛名，令淨心」，如學者有所領會則「密來自呈，當理與法」。授與的法不被局外人所知，這是「密以方便開發」的「密意」、「密印」。惠能不用唸佛、淨心等方便，而「說摩訶般若波羅蜜法，受無相戒」，直捷了當指出「衆生本性念念不住」；「性起念，雖即見聞覺知，不染萬境而常自在」，要學者直從自己身心去悟入自性──「見性」。雖還是言說，而到達了言說的邊緣。這將東山門下的密授公開了。惠能「直指」、「直示」；弟子「直了」、「直入」。憑惠能自身的深徹悟入和善識根機，要學者直下去頓見真如本性，禪風煥然一新。
到這裏，達摩禪經歷二度的發展：達摩傳來的如來藏禪，本是少數人的修學，「領宗得意」不容易多得。道信與弘忍在「一行三昧」的融合下，唸佛，長坐，使門庭廣大起來，引入甚深法門。但東山的「法門大啓」，不免流於「看心，看淨，不動，不起」的方便。曹溪惠能不用「唸佛」、「看心」等方便，直示「本有菩提般若之智」，以「無念爲宗」， 要人從自己身心去「見性成佛」；將楞伽如來藏禪的核心，在普遍化的基礎上，不拘於方便，而直捷簡易的弘闡起來，這就是《壇經》所說的「大乘頓教」。
之後，《壇經》經過了神會門下和洪州門下的添糅，洪州門下從見聞覺知、動靜語默中去悟入；神會門下從現前心念，以「無念」而悟入。而這「直顯心性」的曹溪禪並不是新起的，卻是東山門下所傳的：教外別有宗──不立文字，頓入法界，以心傳心的達摩禪。原始的如來藏說，從達摩到曹溪門下，更加的公開、簡易、直捷。人人有佛性，見性成佛；也就是人人有我，見我得解脫。這對一般人來說，因其簡易、直捷不過，容易爲人所接受、體驗。所以「凡言禪者皆本曹溪」。