古之人未嘗不欲仕也，又惡不由其道。不由其道而往者，與鑽穴隙之類也。”

出自 周 ⋅ 孟子 的《 孟子 · 第五卷 · 滕文公下 · 第三節 》

周霄問曰：“古之君子仕乎？”
孟子曰：“仕。傳曰：‘孔子三月無君，則皇皇如也，出疆必載質。’公明儀曰：‘古之人三月無君則吊。’”
“三月無君則吊，不以急乎？”
曰：“士之失位也，猶諸侯之失國家也。禮曰：‘諸侯耕助，以供粢盛；夫人蠶繅，以爲衣服。犧牲不成，粢盛不潔，衣服不備，不敢以祭。惟士無田，則亦不祭。’牲殺器皿衣服不備，不敢以祭，則不敢以宴，亦不足吊乎？”
“出疆必載質，何也？”
曰：“士之仕也，猶農夫之耕也，農夫豈爲出疆舍其耒耜哉？”
曰：“晉國亦仕國也，未嘗聞仕如此其急。仕如此其急也，君子之難仕，何也？”
曰：“丈夫生而願爲之有室，女子生而願爲之有家。父母之心，人皆有之。不待父母之命、媒妁之言，鑽穴隙相窺，逾牆相從，則父母國人皆賤之。古之人未嘗不欲仕也，又惡不由其道。不由其道而往者，與鑽穴隙之類也。”

譯文

周霄問道：“古代的君子做官嗎？”
孟子說：“做官。《傳》說：‘孔子三個月沒有君主任用他，就會憂心忡忡而不安，離開一個國家一定帶着備用的（去下一個國家）見面禮。’公明儀說：‘古代的人，三個月沒有君主任用，就要去安慰他。’”
（周霄說：）“三個月沒有被君主任用，就要去安慰，（這）不是求官太迫切了嗎？”
孟子說：“士人失去官位，就好比諸侯失掉了國家。《禮》說：‘諸侯親自耕種藉田，來供給祭品；夫人親自養蠶繅絲，來供給祭服。牲畜不肥壯，穀物不乾淨，祭服不具備，就不敢祭祀。士如果沒有田地，那也不能祭祀。’牲畜、祭器、祭服不具備，不敢祭祀，那也就不敢辦宴會，這還不該去安慰他嗎？”
（周霄說：）“離開一個國家一定帶着備用的見面禮，這又是爲什麼？”
孟子說：“士人做官，就好比農夫耕田；農夫難道因爲離開一個國家就扔掉他的農具（耒和耜）嗎？”
周霄說：“魏國也是一個有官可做的國家，我卻不曾聽說做官要這麼着急的。做官既然是這麼急迫的事，君子卻不輕易做官，爲什麼？”
孟子說：“男孩子，一出生，（父母）便希望爲他找到妻室，女孩子，一出生，（父母）便希望爲她找到婆家，父母親的這種心情，人人都有。但是，如果沒有父母的命令、媒人的言語，就鑽牆洞、扒牆縫互相窺視，爬牆相會，那麼，父母和其他人就都會看不起他。古代的人不是不想做官，但又厭惡不從正道找官做。不從正道去做官的，跟鑽牆洞、扒牆縫是一樣的。”

注釋

周霄：魏國人。
皇皇：形容心不安的樣子。質：通“贄”，指見面禮。
助：即“藉”，指藉田，天子和諸侯都有藉田，天子千畝，諸侯百畝。粢（zī）盛（chéng）：祭品，指盛在祭器裏的黍稷。
夫人：指諸侯的正妻。繅（sāo）：抽繭出絲。
犧牲：爲祭祀所殺的牲畜。
晉國：指魏國。戰國時韓、趙、魏三國，系由晉國分出，稱爲“三晉”，故魏國自稱爲晉。

賞析

本章論君子出仕之道。孟子認爲，古來君子皆欲求仕，就像男子要娶妻，女子要出嫁一樣，十分自然。但是，如出仕“不由其道”，就像男女“不待父母之命、媒妁之言”而自相媾和一樣，君子再想出仕，也不會去這麼做。道理就是，做什麼都要光明正大去做。
“霄意以孟子不見諸侯爲難仕，故先問古之君子仕否，然後言此以風切之也。男以女爲室，女以男爲家。妁，亦媒也。言爲父母者，非不願其男女之有室家，而亦惡其不由道。蓋君子雖不潔身以亂倫，而亦不殉利而忘義也。”