譯文
樹林間的紅花已經凋謝，花開花落，纔有幾時，實在是去得太匆忙了。也是無可奈何啊，花兒怎麼能經得起那悽風寒雨晝夜摧殘呢？
飄落遍地的紅花，被雨水淋過，像是美人雙頰上的胭脂在和着淚水流淌。花兒和憐花人相互留戀，如醉如癡，什麼時候才能再重逢呢？人生從來就是令人怨恨的事情太多，就像那東逝的江水，不休不止，永無盡頭。
注釋
謝：凋謝。
春紅：春天的花朵。
匆匆：一作「忽忽」。
無奈：作「常恨」。
寒雨：一作「寒重」。
晚：一作「曉」。
胭脂淚：原指女子的眼淚，女子臉上搽有胭脂，淚水流經臉頰時沾上胭脂的紅色，故云。在這裏，胭脂是指林花着雨的鮮豔顏色，指代美好的花。胭脂，一作「臙脂」，又作「燕支」。
相留醉：一本作「留人醉」，意爲令人陶醉。留，遺留、給以；醉，心醉。
幾時重（chóng）：何時再度相會。
自是：自然是、必然是。
序
這首詞當作於北宋太祖開寶八年（公元975年）李煜被俘之後。南唐滅亡，李煜被俘北上，留居汴京（今河南開封）二年多。此詞即寫於作者身爲階下囚時期。
此詞是即景抒情的典範之作，它將人生失意的無限悵恨寄寓在對暮春殘景的描繪中，表面上是傷春詠別，實質上是抒寫「人生長恨水長東」的深切悲慨。這種悲慨不僅是抒寫一己的失意情懷，而且是涵蓋了整個人類所共有的生命的缺憾，是一種融匯和濃縮了無數痛苦的人生體驗的浩嘆。
賞析
南唐後主的這種詞，都是短幅的小令，況且明白如話，不待講析，自然易曉。他所「依靠」的，不是粉飾裝做，扭捏以爲態，雕琢以爲工，這些在他都無意爲之；所憑的只是一片強烈直爽的情性。其筆亦天然流麗，如不用力，只是隨手抒寫。這些自屬有目共見。但如以爲他這「隨手」就是任意「胡來」，文學創作都是以此爲「擅場」，那自然也是一個笑話。即如首句，先出「林花」，全不曉畢竟是何林何花，繼而說是「謝了春紅」，乃知是春林之紅花，——而此春林紅花事，已經凋謝。可見這所謂「隨手」「直寫」，正不啻書家之「一波三過折」，全任「天然」，「不加修飾」，意欲成「文」，誠夢囈之言也。
且說以春紅二字代花，即是修飾，即是藝術，天巧人工，總須「兩賦而不來」方可。此春紅者，無待更言，乃是極美好可愛之名花無疑，可惜竟已凋謝。調零倘是時序推遷，自然衰謝，雖是可惜，畢竟理所當然，尚可開解；如今卻是朝雨暮風，不斷摧殘之所致。名花之凋零，如美人之夭逝，其爲可憐可痛，不止倍蓰。以此可知，「太匆匆」一句，嘆息中着一「太」字；「風雨」一然，憤慨中着一「無奈」字，皆非普通字眼，質具千鈞，情同一慟矣。若明此義，則上片三句，亦千迴百轉之情懷，又匪特一筆三過折也。講說文學之事，切宜細思尋玩，方不致誤認古人皆荒率淺薄之妄人，方能於人於己兩有所益。
過片三字句三疊句，前二句換暗韻仄韻，後一句歸原韻，別有風致。但「胭脂淚」三字，異樣哀豔，尤宜着眼。於是讓人們想到杜甫的名句「林花着雨胭脂溼」（《曲江對雨》），此乃南唐後主也熟讀杜詩之證也。後主分明從杜少陵的「林花」而來，而且因朝來寒「雨」竟使「胭脂」盡「溼」，其思路十分清楚，但是假若後主在過片竟也寫下「胭脂溼」三個大字，便成了老大一個笨伯，鸚鵡學舌，難有意味。他畢竟是藝苑才人，他將杜句加以消化，提煉，只運化了三字而換了一個「淚」字來代「溼」，於是便青出於藍，而大勝於藍，便覺全幅因此一字而生色無限。
「淚」字已是神奇，但「醉」亦非趁韻諧音的妄下之字。此醉，非陶醉俗義，蓋悲傷悽惜之甚，心如迷醉也。
末句略如上片歇拍長句，也是運用疊字銜聯法：「朝來」「晚來」，「長恨」，「長東」，前後呼應更增其異曲而同工之妙，即加倍具有強烈的感染力量。顧隨先生論後主，以爲「問君能有幾多愁，恰似一江春水向東流」，其美中不足在「恰似」，蓋明喻不如暗喻，一語道破「如」「似」，意味便淺。按這種說法，則「自是人生長恨水長東」，恰好免去此一微疵，使盡泯「比喻」之跡，而筆致轉高一層矣。學文者於此，宜自尋味，美意不留，芳華難駐，此恨無窮，而無情東逝之水，不捨晝夜，「淘盡」之悲，蘇軾亦云，只是表現之風格手法不同，非真有異也。
