譯文
我從小離開家鄉年老才返回，我的鄉音沒變頭髮卻已稀疏。家鄉的兒童看我是遠方的客人，他們笑着問我從何處來。
注釋
偶書：隨便寫的詩。
偶：說明詩寫作得很偶然，是隨時有所見、有所感就寫下來的。
少小離家：賀知章三十七歲中進士，在此以前就離開家鄉。老大：年紀大了。賀知章回鄉時已年逾八十。
鄉音：家鄉的口音。
無改：沒什麼變化。一作「難改」。
鬢毛：額角邊靠近耳朵的頭髮。一作「面毛」。
鬢毛衰（cuī）：老年人頭髮稀疏減少。
相見：即看見我；相，帶有指代性的副詞。
不相識：即不認識我。
笑問：一本作「卻問」，一本作「借問」。
序
這是一首久客異鄉、返回故里的感懷詩。全詩抒發了山河依舊，人事不同，人生易老，世事滄桑的感慨。一、二句，詩人置於熟悉而又陌生的故鄉環境中，心情難於平靜。首句寫數十年久客他鄉的事實，次句寫自己的「老大」之態，暗寓鄉情無限。三、四句雖寫自己，卻從兒童方面的感覺着筆，極富生活情趣。詩的感情自然、逼真，內容雖平淡，人情味卻濃足。語言樸實無華，毫不雕琢，細品詩境，別有一番天地。全詩在有問無答中作結，哀婉備至，動人心絃，千百年來爲人傳誦，老少皆知。
賞析
此詩寫於初來乍到之時，抒寫久客傷老之情。在第一、二句中，詩人置身於故鄉熟悉而又陌生的環境之中，一路迤邐行來，心情頗不平靜：當年離家，風華正茂；今日返歸，鬢毛疏落，不禁感慨系之。首句用「少小離家」與「老大回」的句中自對，概括寫出數十年久客他鄉的事實，暗寓自傷「老大」之情。次句以「鬢毛衰」頂承上句，具體寫出自己的「老大」之態，並以不變的「鄉音」映襯變化了的「鬢毛」，言下大有「我不忘故鄉，故鄉可還認得我嗎」之意，從而爲喚起下兩句兒童不相識而發問作好鋪墊。
三四句從充滿感慨的一幅自畫像，轉而爲富於戲劇性的兒童笑問的場面。「笑問客從何處來」，在兒童，這只是淡淡的一問，言盡而意止；在詩人，卻成了重重的一擊，引出了他的無窮感慨，自己的老邁衰頹與反主爲賓的悲哀，盡都包含在這看似平淡的一問中了。全詩就在這有問無答處悄然作結，而絃外之音卻如空谷傳響，哀婉備至，久久不絕。
就全詩來看，一二句尚屬平平，三四句卻似峯迴路轉，別有境界。後兩句的妙處在於背面敷粉，了無痕跡：雖寫哀情，卻借歡樂場面表現；雖爲寫己，卻從兒童一面翻出。而所寫兒童問話的場面又極富於生活的情趣，即使讀者不爲詩人久客傷老之情所感染，也不能不被這一饒有趣味的生活場景所打動。
