子革對靈王

周 · 左丘明

楚子狩於州來，次於潁尾，使蕩侯、潘子、司馬督、囂尹午、陵尹喜帥師圍徐以懼吳。楚子次於乾溪，以爲之援。雨雪，王皮冠，秦復陶，翠被，豹舄，執鞭以出，僕析父從。
右尹子革夕，王見之。去冠被，舍鞭，與之語曰：“昔我先王熊繹與呂伋、王孫牟、燮父、禽父，並事康王，四國皆有分，我獨無有。今吾使人於周，求鼎以爲分，王其與我乎？”對曰：“與君王哉！昔我先王熊繹，闢在荊山，篳路藍縷，以處草莽，跋涉山林，以事天子，唯是桃弧、棘矢，以共御王事。齊，王舅也；晉及魯、衛，王母弟也。楚是以無分，而彼皆有。今周與四國服事君王，將唯命是從，豈其愛鼎？”王曰：“昔我皇祖伯父昆吾，舊許是宅。今鄭人貪賴其田，而不我與。我若求之，其與我乎？”對曰：“與君王哉！周不愛鼎，鄭敢愛田？”王曰：“昔諸侯遠我而畏晉，今我大城陳、蔡、不羹，賦皆千乘，子與有勞焉。諸侯其畏我乎？”對曰：“畏君王哉！是四國者，專足畏也，又加之以楚，敢不畏君王哉？”
工尹路請曰：“君王命剝圭以爲鏚柲，敢請命。”王入視之。析父謂子革：“吾子，楚國之望也！今與王言如響，國其若之何？”子革曰：“摩厲以須，王出，吾刃將斬矣。”
王出，復語。左史倚相趨過。王曰：“是良史也，子善視之。是能讀《三墳》、《五典》、《八索》、《九丘》。”對曰：“臣嘗問焉，昔穆王欲肆其心，周行天下，將皆必有車轍馬跡焉。祭公謀父作《祈招》之詩，以止王心，王是以獲沒於祗宮。臣問其詩而不知也；若問遠焉，其焉能知之？”王曰：“子能乎？”對曰：“能。其《詩》曰：‘祈招之愔愔，式昭德音。思我王度，式如玉，式如金。形民之力，而無醉飽之心。’”
王揖而入，饋不食，寢不寐，數日。不能自克，以及於難。
仲尼曰：“古也有志：‘克己復禮，仁也。’信善哉！楚靈王若能如是，豈其辱於乾溪？”

譯文

楚靈王到州來冬獵，駐紮在潁尾，派蕩侯、潘子、司馬督、囂尹午、陵尹喜率領軍隊包圍徐國以恐嚇吳國。楚王駐紮在乾溪，作爲他們的後援。天下雪，楚王戴皮帽，穿秦國羽衣，翠鳥羽毛的披肩，豹皮鞋，握鞭而出。僕析父跟隨着。
子革晚上進見，楚王會見他，脫去帽子、披風，丟掉鞭子，和他談話，說：“從前我們先王熊繹與齊國的呂伋、衛國的王孫牟、晉國的燮父、魯國的伯禽同時事奉周康王，四國都有分賜的寶器，唯獨我國沒有。現在我派人到周室，要求將九鼎作爲分賜紿我國的寶器，周王會給我嗎？”於革回答說：“會給君王啊！從前我們先王熊繹在偏僻的荊山地方，柴車破衣，居於草野，跋涉山林，事奉天子，只有這桃木做的弓、棗木做的箭來供奉王室大事之用。齊，是周王的舅父；晉及魯、衛，是周王的同母兄弟。楚國因此沒有分賜到寶器，而他們都有。現在周室與上述四國都服侍君王，將會唯命是從，豈會吝惜九鼎？”楚王說：“從前我們的遠祖伯父昆吾，住在許國舊地，現在鄭國人貪圖那裏的田地有利，而不給我們。我們如果向他們要求，會給我們嗎？”子革回答說：“會給君王啊！周室不吝惜九鼎，鄭因豈敢吝惜田地？”楚王說：“從前諸侯認爲我國偏遠而畏懼晉國，現在我們大力修築陳、蔡、東、西不羹四個城邑，兵賦都達到兵車一千輛，你參與其事是有功勞的，諸侯會畏懼我們嗎？”子革回答說：“會畏懼君王啊！單這四大城邑，已足以使人畏懼了，再加上楚國，豈敢不畏懼君王嗎！”
工尹路請示說：“君王命令破開圭玉裝飾斧柄，冒昧請君王指示。”楚王進去察看。僕析父對於革說：“您，是楚國有聲望的人，現在和君王說話好象回聲一樣應和，國家會怎麼樣呢？”子革說：“我磨快言語的刀刃以待時機，君王出來，我的刀刃就將砍下去了。”
楚王出來，又接着談話。左史倚相從面前小步快速走過，楚王說：“這個人是好史官，你要好好看待他。這個人能讀《三墳》、《五典》、《八索》、《九丘》這樣的古書。”子革回答說：“下臣曾經問過他，從前周穆王想要隨心所欲，走遍天下，要使天下都留有他的車轍馬跡。祭公謀父作了《祈招》的詩篇來制止穆王的貪心，穆王因此能在祇宮壽終正寢。下臣問他詩句卻不知道。如果問年代久遠的事，他怎能知道？”楚王說：“你能嗎？”子革回答說：“能。那首詩說：‘《祈招》的音樂和諧，表現了美德的聲音。想起我們君王的氣度，似玉，似金。保全百姓的力量，而沒有象醉飽一樣的貪心。”
楚王作了一揖就進去了，有好幾天，送上飯不吃，躺下睡不着，還是不能自己剋制，以致遇到禍難。
孔子說：“古時有記載說：‘剋制自己，回到禮儀上來，這就是仁。’說得真好啊！楚靈王如果能象這樣，豈會在乾溪受辱？”

注釋

雨雪：下雪。
皮冠：皮帽。秦復陶：秦國贈的羽衣。翠被：用翠羽裝飾的披肩。舄：鞋。
僕析父：楚大夫。
右尹：官名。夕：晚上謁見。
舍：放下。
熊繹：楚國始祖。
呂伋：王孫牟、燮父、禽父：齊、衛、晉、魯四國的始祖。康王：即周康王，周王第三代。
四國：指齊、衛、晉、魯。
鼎：夏、商、週三代視爲傳國之寶。
闢：同“僻”。荊山：楚人的發祥地，今湖北南漳縣西。
篳路：柴車。藍縷：破爛的衣服。
桃弧棘矢：桃木做的弓，棘木（酸棗木）做的箭。
共：同“供”。
齊，王舅也：周成王的母親是姜太公的女兒。
昆吾：楚的遠祖，曾住在許地。許：周初分封的諸侯國。
陳、蔡：本爲周武王所封的諸侯國，後來爲楚所滅。不羹：地名，有東西二邑。賦：指兵車。
四國：指陳、蔡、和東西不羹。

序

本文出自《左傳·昭公十二年》。

賞析

楚靈王乃是春秋後期一位極富爭議的君主，乃楚莊王的孫子，楚共王的次子，楚康王的弟弟。楚康王死後，其幼子即位爲君，當時擔任執政官（令尹）的靈王趁國君生病，親手勒死了國君，自立爲王。楚國曆史上一直有王子弒君自立的傳統：成王殺兄自立，穆王殺父自立，靈王則殺侄自立，三者都獲得了大臣的承認，坐穩了江山；但是在《春秋》上，仍然不免被譏諷爲亂臣賊子。
自從楚共王以來，楚國霸業日益衰落，晉國佔據優勢，吳國也強大起來。靈王即位後，與吳國多次交戰，先後滅了陳、蔡兩個華夏諸侯國，又修築了東西不羹兩座大城以威懾中原，終於在會盟中壓倒晉國，重新成爲霸主。從這個角度看，靈王可謂中興之主。但是他的霸業完全依靠武力和威壓，而不像齊桓公、晉文公、楚莊王當年那樣威德並用，中原諸侯大多心中不服，楚國國內也有大量不穩定因素。靈王不思採用懷柔手段穩固政權基礎，反而再次出兵與吳國爭奪徐國（今徐州一帶），《子革對靈王》的故事就發生在這時。
春秋時期的霸主，能夠善終的不多，像靈王這樣身死而爲天下笑的卻不少。齊桓公九合諸侯、一匡天下，最後因爲寵信佞臣，餓死在牀上，死後齊國有五世之亂；秦穆公是秦國最賢明的君主，卻因爲利令智昏而多次敗於晉國，子孫三百年不能出函谷關一步；晉厲公在鄢陵擊敗楚軍，獨霸中原，幾年之後就被卿大夫殺死，只有一輛牛車陪葬；吳王夫差先後打敗齊、晉、楚，卻死在自己的手下敗將越王勾踐手裏，吳國隨之滅亡。《詩經》有之：“靡不有初，鮮克有終”，不是說越到後面難度越大，而是說成功的人心態會有變化，一旦慾望膨脹起來，就算想保全身家性命都不容易，談何建功立業？
孔子曰：“一日克己復禮，天下歸仁。”克己，就是要剋制自己的慾望；復禮，就是要符合周禮的規定。一旦能夠做到克己復禮，則天下紛紛擾擾都歸於自己的仁心，不再會有慾壑難填的苦惱，也不會再有自取滅亡的衝動。可惜後世的理學家把“克己復禮”四個字理解成了“存天理，遏人慾”，最終變成了片面空談性理，消滅人的正常慾望，與孔子和先秦其他哲人的本意相去甚遠。