譯文
江邊的城池好像在畫中一樣美麗，山色漸晚，我登上謝朓樓遠眺晴空。
兩條江之間，一潭湖水像一面明亮的鏡子；江上兩座橋仿佛天上落下的彩虹。
橘林柚林掩映在令人感到寒意的炊煙之中；秋色蒼茫，梧桐也已經顯得衰老。
除了我還有誰會想着到謝朓北樓來，迎着蕭颯的秋風，懷念謝先生呢？
注釋
謝脁北樓：即謝脁樓，又名謝公樓，唐代改名疊嶂樓，爲南朝齊詩人謝脁任宣城太守時所建，故址在陵陽山頂，是宣城的登覽勝地。謝脁是李白很佩服的詩人。
江城：泛指水邊的城，這裏指宣城。唐代江南地區的方言，無論大水小水都稱之爲「江」。
山晚：一作「山曉」。
兩水：指宛溪、句溪。宛溪上有鳳凰橋，句溪上有濟川橋。
明鏡：指拱橋橋洞和它在水中的倒影合成的圓形，像明亮的鏡子一樣。
雙橋：指橫跨溪水的上、下兩橋。上橋即鳳凰橋，在城的東南泰和門外；下橋即濟川橋，在城東陽德門外，都是隋文帝開皇年間（581～600年）的建築。
彩虹：指水中的橋影。
人煙：人家裏的炊煙。
北樓：即謝脁樓。
謝公：謝脁。
序
這是一首風格獨特的懷舊詩，前面主要內容是寫景狀物，描寫了登上謝脁樓所見到的美麗景色，而在最後點明懷念謝脁，抒發了詩人對先賢的追慕之情。全詩語言清新優美，格調淡雅脫俗，意境蒼涼曠遠。
賞析
宣城處於山環水抱之中，陵陽山岡巒盤屈，三峰挺秀；句溪和宛溪的溪水，縈回映帶著整箇城郊，「鳥去鳥來山色裏，人歌人哭水聲中」（杜樊川《題宣州開元寺水閣閣下宛溪夾溪居人》）。
一箇晴朗的秋天的傍晚，詩人獨自登上了謝公樓。嵐光山影，景色十分明凈。詩人憑高俯瞰，「江城」猶如在圖畫中一樣。開頭兩句，詩人把他登覽時所見景色槪括地寫了出來，總攝全篇，一下子就把讀者深深吸引住，一同進入詩的意境中去了。嚴滄浪《滄浪詩話》説：「太白發句，謂之開門見山。」指的就是這種表現手法。
中間四句是具體的描寫。這四句詩裏所塑造的藝術形象，都是從上面的一個「望」字生發出來的。從結構的關係來説，上兩句寫「江城如畫」，下兩句寫「山晚晴空」；四句是一箇完整的統一體，而又是有層次的。「兩水」指句溪和宛溪。宛溪源出嶧山，在宣城的東北與句溪相會，繞城合流，所以説「夾」。因爲是秋天，溪水更加澄清，它平靜地流著，波面上泛出晶瑩的光。用「明鏡」來形容，用語十分恰當。
「雙橋」長長地架在溪上，倒影水中，詩人從高樓上遠遠望去，縹靑的溪水，鮮紅的夕陽，在明滅照射之中，橋影幻映出無限奇異的璀璨色彩。這更像是天上的兩道彩虹，而這「彩虹」的影子落入「明鏡」之中去了。
這兩句與詩人的另一名作《望廬山瀑布水》中的「飛流直下三千尺，疑是銀河落九天」相似。兩者同樣是用比擬的手法來塑造形象，同樣用一箇「落」字把地下和天上聯繫起來；然而同中有異，異曲同工：一箇是以銀河比擬瀑布的飛流，一箇是用彩虹寫夕陽明滅的波光中雙橋的倒影；一箇著重在描繪其奔騰直下的氣勢，一箇著重在顯示其瑰麗變幻的色彩，兩者所表現出來的美也不一樣，而詩人想象的豐富奇妙，筆致的活潑空靈，則同樣十分高明。
秋天的傍晚，原野是靜寂的，山岡一帶的叢林裏冒出人家一縷縷的炊煙，橘柚的深碧，梧桐的微黃，呈現出一片蒼寒景色，使詩人感到是秋光漸老的時候了。
當時詩人的心情是完全沉浸在他的視野裏，他的觀察是深刻的，細緻的；而他的描寫又是毫不粘滯的。他站得高，望得遠，抓住了一刹那間的感受，用極端凝煉的形象語言，在隨意點染中勾勒出一箇深秋的輪廓，深深地透漏出季節和環境的氣氛。他不僅寫出秋景，而且寫出了秋意。他在高度槪括之中，用筆絲絲入扣。
結尾兩句，從表面看來很簡單，衹不過和開頭二句一呼一應，點明登覽的地點是在「北樓上」；這北樓是謝朓所建的，從登臨到懷古，似乎是照例的公式，因而李白就不免順便説一句懷念古人的話罷了。
這裏値得注意是「誰念」兩箇字。「懷謝公」的「懷」，是李白自指，「誰念」的「念」，是指別人。兩句的意思，是慨嘆詩人「臨風懷謝公」的心情沒有誰能够理解。這就不是一般的懷古了
客中的抑鬱和感傷，特別當搖落秋風的時節，使詩人的心情非常寂寞。宣城是他舊遊之地，此時他又重來這裏。一到宣城，他就會懷念到謝朓，這不僅因爲謝朓在宣城遺畱下了像疊嶂樓這樣的名勝古迹，更重要的是因爲謝朓對宣城有著和詩人相同的情感。
當李白獨自在謝朓樓上臨風眺望的時候，面對著謝朓所吟賞的山川，緬懷他平素所仰慕的這位前代詩人，雖然古今世隔，然而他們的精神卻是遙遙相接的。這種渺茫的心情，反映了他政治上苦悶彷徨的孤獨之感；正因爲政治上受到壓抑，找不到出路，所以衹得寄情山水，尙友古人；他當時複雜的情懷，很難有人能理解。
