論語 · 學而篇 · 第四章

周 · 孔子

曾子曰：“吾日三省吾身：爲人謀而不忠乎？與朋友交而不信乎？傳不習乎？”

名句

• 吾日三省吾身：爲人謀而不忠乎？與朋友交而不信乎？傳不習乎？

譯文

曾子說：“我每天多次反省自己，爲別人辦事是不是盡心竭力了呢？同朋友交往是不是做到誠實可信了呢？老師傳授給我的學業是不是複習了呢？”

注釋

曾子：曾子姓曾名參（音ｓｈēｎ）字子輿，生於公元前505年，魯國人，是被魯國滅亡了的鄫國貴族的後代。曾參是孔子的得意門生，以孝子出名。據說《孝經》就是他撰寫的。
三省：省（音ｘǐｎｇ），檢查、察看。三省有幾種解釋：一是三次檢查；二是從三個方面檢查；三是多次檢查。其實，古代在有動作性的動詞前加上數字，表示動作頻率多，不必認定爲三次。
忠：舊注曰：盡己之謂忠。此處指對人應當盡心竭力。
信：舊注曰：信者，誠也。以誠實之謂信。要求人們按照禮的規定相互守信，以調整人們之間的關係。
傳不習：傳，舊注曰：“受之於師謂之傳。老師傳授給自己的。習，與“學而時習之”的“習”字一樣，指溫習、實習、演習等。

賞析

儒家十分重視個人的道德修養，以求塑造成理想人格。而本章所講的自省，則是自我修養的基本方法。
在春秋時代，社會變化十分劇烈，反映在意識領域中，即人們的思想信仰開始發生動搖，傳統觀念似乎已經在人們的頭腦中出現危機。於是，曾參提出了“反省內求”的修養辦法，不斷檢查自己的言行，使自己修善成完美的理想人格。《論語》書中多次談到自省的問題，要求孔門弟子自覺地反省自己，進行自我批評，加強個人思想修養和道德修養，改正個人言行舉止上的各種錯誤。這種自省的道德修養方式在今天仍有值得借鑑的地方，因爲它特別強調進行修養的自覺性。
在本章中，曾子還提出了“忠”和“信”的範疇。忠的特點是一個“盡”字，辦事盡力，死而後已。如後來儒家所說的那樣，“盡己之謂忠”。“爲人謀而不忠乎，是泛指對一切人，並非專指君主。就是指對包括君主在內的所有人，都盡力幫助。因此，“忠”在先秦是一般的道德範疇，不止用於君臣關係。至於漢代以後逐漸將“忠”字演化爲“忠君”，這既與儒家的忠有關聯，又有重要的區別。“信”的涵義有二，一是信任、二是信用。其內容是誠實不欺，用來處理上下等級和朋友之間的關係，信特別與言論有關，表示說真話，說話算數。這是一個人立身處世的基石。