道德經（第二十一章）

周 · 老子

孔德之容，惟道是從。道之爲物，惟恍惟惚。惚兮恍兮，其中有象；恍兮惚兮，其中有物；窈兮冥兮，其中有精；其精甚真，其中有信。自今及古，其名不去，以閱衆甫。吾何以知衆甫之狀哉？以此。

名句

• 孔德之容，惟道是從。

譯文

大德的形態，是由道所決定的。“道”這個東西，沒有清楚的固定實體。它是那樣的恍恍惚惚啊，其中卻有形象。它是那樣的恍恍惚惚啊，其中卻有實物。它是那樣的深遠闇昧啊，其中卻有精質；這精質是最真實的，這精質是可以信驗的。從當今上溯到古代，它的名字永遠不能廢除，依據它，才能觀察萬物的初始。我怎麼才能知道萬事萬物開始的情況呢？是從“道”認識的。

注釋

孔：甚，大。
德：“道”的顯現和作用爲“德”。
容：運作、形態。
恍惚：彷彿、不清楚。
象：形象、具象。
窈兮冥兮：窈，深遠，微不可見。冥，闇昧，深不可測。
精：最微小的原質，極細微的物質性的實體。微小中之最微小。
甚真：是很真實的。
信：信實、信驗，真實可信。
自今及古：一本作“自古及今”。
衆甫：甫與父通，引伸爲始。
以此：此指道。

賞析

學術界一派觀點認爲老子的“道”不是物質實體，而是絕對精神之類的東西，這種觀點有待商榷。我們的觀點是傾向於“道”具有物質性的這種意見。因爲老子說了“道之爲物”，又說“道”中有物、有象、有精，這顯然不屬於觀念性，而是屬於物質性的東西。在以後的章節裏，還將遇到此類問題。
此外，關於道與德的關係問題，老子的意見是：“道”是無形的，它必須作用於物，透過物的媒介，而得以顯現它的功能。這裏，“道”之所顯現於物的功能，老子把它稱爲“德”，“道”產生了萬事萬物，而且內在於萬事萬物，在一切事物中表現它的屬性，也就是表現了它的“德”，在人生現實問題上，“道”體現爲“德”。