道德經（第四章）

周 · 老子

道沖，而用之或不盈。淵兮，似萬物之宗。挫其銳，解其紛，和其光，同其塵。湛兮，似或存。吾不知誰之子，象帝之先。

名句

• 挫其銳，解其紛，和其光，同其塵。

譯文

大「道」空虛開形，但它的作用又是無窮無盡。深遠啊！它好象萬物的祖宗。消磨它的鋒銳，消除它的紛擾，調和它的光輝，混同於塵垢。隱沒不見啊，又好像實際存在。我不知道它是誰的後代，似乎是天帝的祖先。

注釋

沖：器物虛空，比喻空虛。
或不盈：一作「又不滿」，一作「或不滿」；盈：滿，引申爲盡。
淵：深遠。
宗：祖宗，祖先。
挫其銳：消磨掉它的銳氣。挫，消磨、折去；銳：銳利、鋒利。
解其紛：消解掉它的糾紛。
和其光：調和隱蔽它的光芒。
同其塵：把自己混同於塵俗。以上四個「其」字，都是說的道本身的屬性。
湛（zhan）：沉沒，引申爲隱約的意思。段玉裁在《說文解字注》中說，古書中「浮沉」的「沉」多寫作「湛」。「湛」、「沉」古代讀音相同。這裏用來形容「道」隱沒於冥暗之中，不見形跡。
似或存：似乎存在。連同上文「湛兮」，形容「道」若無若存。參見第十四章「無狀之狀，無物之象，是謂惚恍」等句，理解其意。
象：似。

賞析

在本章裏，老子通過形容和比喻，給「道」具體作以描述。本來老子認爲「道」是不可以名狀的，實際上「道可道，非常道」就是「道」的一種寫狀，這裏又接着描寫「道」的形象。
老子説，道是空虛無形的，但它所能發揮的作用卻是無法限量的，是無窮無盡而且永遠不會枯竭。它是萬事萬物的宗主，支配着一切事物，是宇宙天地存在和發展變化必須依賴的力量。在這裏，老子自問：「道」是從哪裏產生出來的呢？他沒有作出正面回答，而是説它存在於天帝現相之前。既然在天帝產生以前，那麼天帝也就無疑是由「道」產生出來的。由此，研究者們得出結論，認爲老子確實提出了無神論的思想。
也有的學者把老子的「道」與古希臘哲學家赫拉克利特的「邏各斯」相提並論，認爲這兩個範疇的內涵非常接近。赫拉克利特的「邏各斯」是永恆的存在，萬事萬物皆依「邏各斯」而產生。但它不是任何神或者任何人所創造的，而是創造世界的種子，是一種「以太」的物體。「邏各斯」無時無處不存在於自然界和人類社會，但人們卻不能感覺到它的存在，然而它的存在是確實的。（可參閱《古希臘羅馬哲學》第17—26頁）老子的「道」同樣具有「羅各斯」的這些屬性和職能，二者的形象十分近似。
在前四章裏，老子集中提出了「道」是宇宙的本原，而且先於天帝而存在；事物都是互相矛盾而存在的，並且處於變化發展之中等觀點。此外，老子還提出了他自己對社會政治和人生處世的某些基本觀點。這些學説無不充滿智慧的蘊含。

（以下内容由 AI 生成，仅供参考。）

注釋

• 沖：古字爲“盅”，意爲“虛”。
• 盈：滿。
• 淵：深遠。
• 湛（zhàn）：形容清澈透明。

繙譯

“道”是虛空的，但它的作用卻無窮無盡。深遠啊！它好像是萬物的宗主。它挫去萬物的銳利，解脫它們的紛爭，調和它們的光芒，使它們混同於塵垢。它是那樣的清澈透明，又似乎是若有若無的存在。我不知道它是誰孕育而生的，好像在天帝之前就已經存在了。

賞析

這一章主要描述了“道”的特性。強調“道”雖然無形無象，看似虛空，但其作用卻永不竭盡。它深邃而無盡，倣彿是萬物的根源。它能消除各種極耑與沖突，又能融入萬物，似存非存，十分微妙難測。老子用形象又抽象的語言，表達了對“道”的深刻理解和感悟，也展現出“道”超越常人認知的特性和無限的包容性、根本性。