閱微草堂筆記 · 卷十六 · 河中石獸

清 · 紀昀

滄州南一寺臨河干，山門圮於河，二石獸並沉焉。閱十餘歲，僧募金重修，求二石獸於水中，竟不可得，以爲順流下矣。棹數小舟，曳鐵鈀，尋十餘里無跡。
一講學家設帳寺中，聞之笑曰：「爾輩不能究物理，是非木杮，豈能爲暴漲攜之去？乃石性堅重，沙性鬆浮，湮於沙上，漸沉漸深耳。沿河求之，不亦顛乎？」眾服爲確論。
一老河兵聞之，又笑曰：「凡河中失石，當求之於上流。蓋石性堅重，沙性鬆浮，水不能衝石，其反激之力，必於石下迎水處齧沙爲坎穴。漸激漸深，至石之半，石必倒擲坎穴中。如是再齧，石又再轉，轉轉不已，遂反溯流逆上矣。求之下流，固顛﹔求之地中，不更顛乎？」如其言，果得於數里外。然則天下之事，但知其一，不知其二者多矣，可據理臆斷歟？

譯文

滄州的南面有一座寺廟靠近河邊，寺廟正門倒塌在了河，門前兩隻石獸一起沉入河中。過了十多年，僧人們募集金錢重修（寺廟），在河中尋找兩隻石獸，到底沒能找到。（人們）認爲石獸順流而下了，於是划著幾隻小船，拖著鐵鈀，（嚮下遊）尋找了十多裏，沒找到（它們的）蹤迹。
一位學者在寺廟裏教書，聽説了這件事笑著説：「你們這些人不能推究事物的道理，這（石獸）不是削下木片，怎麽能被洪水帶它們離開呢？應該是石頭的性質堅硬沉重，河沙的性質鬆軟浮動，石獸埋沒在沙裏，越沉越深罷了。順流而下尋找它們，不是瘋狂（的做法）嗎？」大家信服地認爲（這話）是精當确切的言論。
一位老河兵聽説了講學家的觀點，又笑著説：「凡是落入河中的失石，都應當在上游尋找它。正因爲石頭的性質堅硬沉重，沙的性質鬆軟輕浮，水不能衝走石頭，但水流的反衝力，一定會將石頭底下迎著水流的地方衝刷成坑洞，越衝越深，（當坑洞延伸）到石頭底部的一半時，石頭必定傾倒在坑洞裏。依照這樣再次衝刷，石頭又會再次嚮前翻轉，像這樣不停地轉動，於是（石獸）反而逆流而上了。到河的下游尋找石獸，固然瘋狂；在原地尋找它們，不是更瘋狂嗎？」（人們）依照老河兵的話（去做），果然在（上遊）幾里外找到石獸。
旣然這樣，那麽天下的事，衹了解其一，不了解其二的情況太多了，怎麽能衹根據某箇道理就主觀判斷呢？

注釋

滄州：地名，今河北省滄縣。
臨：靠近。也有「面對」之意。
河干：河邊。干，水邊、河岸。
山門：寺廟的大門。
圮（pǐ）：倒塌。
幷：一起。
沉焉：沉沒在這條河裏。焉，兼詞，於此，在那裏。
閲：經歷
十餘歲：十多年。歲，年。
求：尋找。
竟：終於，到底。
棹（zhào）：划船。
曳（yè）：拖著、牽引。
鐵鈀（pá）：農具，用於除草、平土。鈀，通「耙」。
設帳：講學
爾輩不能究物理：你們這些人不能推究事物的道理。爾輩，你們；究，推究；物理，事物的道理、規律。
是非木杮（fèi）：這不是木片。是，這；杮，削下的木片。
豈能：怎麽能。
爲：被。
暴漲：洪水。暴，突然（急、大）。
湮（yān）：埋沒。
顛：通「癲」，瘋狂。
眾服爲确論：大家信服地認爲（這話）是精當确切的言論。爲：（認爲）是。
河兵：指鎮守河防的兵。清代設河道總督，轄有專門治河的兵營。
蓋：因爲。
齧（niè）：同「嚙」，本意是「齩」，這裏是侵蝕、衝刷的意思。
坎穴：坑洞。
倒擲：傾倒。
如是：像這樣。
不已：不停止。已，停止。
遂：於是。
溯（sù）流：逆流。
固：固然。
如：依照，按照。
然則：旣然這樣、那麽。
但：衹、僅僅。
其一：表面現象。
其二：根本道理。
據理臆（yì）斷：根據某箇道理就主觀判斷。臆斷，主觀地判斷。
歟（yú）：表反問的句末語氣詞。

序

《河中石獸》是清代文學家紀昀的作品，選自《閲微草堂筆記·卷十六》，敍述了三種尋找河中石獸的看法和方法，告訴人們：再深的理論，不能得到實踐的證明，就不是眞理；只有經得起實踐檢驗的理論纔是正确的。同時還揭示了一箇道理：任何事物都不可衹知道事物的表面現象，更不可主觀臆斷，而是要知道它是這樣的原因。