論語 · 八佾篇 · 第八章

周 · 孔子

子夏問曰：“‘巧笑倩兮，美目盼兮，素以爲絢兮。’何謂也？”子曰：“繪事後素。”曰：“禮後乎？”子曰：“起予者商也！始可與言《詩》已矣。”

譯文

子夏問孔子：“‘笑得真好看啊，美麗的眼睛真明亮啊，用素粉來打扮啊。’這幾句話是什麼意思呢？”孔子說：“這是說先有白底然後畫畫。”子夏又問：“那麼，是不是說禮也是後起的事呢？”孔子說：“商，你真是能啓發我的人，現在可以同你討論《詩經》了。”

注釋

巧笑倩兮，美目盼兮，素以爲絢兮：前兩句見《詩經•衛風•碩人》篇。倩，音ｑｉàｎ，笑得好看。兮，語助詞，相當於“啊”。盼：眼睛黑白分明。絢，有文采。
繪事後素：繪，畫。素，白底。
起予者商也：起，啓發。予，我，孔子自指。商，子夏名商。

賞析

子夏從孔子所講的“繪事後素”中，領悟到仁先禮後的道理，受到孔子的稱讚。就倫理學說，這裏的禮指對行爲起約束作用的外在形式——禮節儀式；素指行禮的內心情操。禮後於什麼情操？孔子沒有直說，但一般認爲是後於仁的道德情操。孔子認爲，外表的禮節儀式同內心的情操應是統一的，如同繪畫一樣，質地不潔白，不會畫出豐富多采的圖案。