子產告範宣子輕幣

周 · 左丘明

範宣子爲政，諸侯之幣重，鄭人病之。
二月，鄭伯如晉。子產寓書於子西，以告宣子，曰：“子爲晉國，四鄰諸侯，不聞令德而聞重幣。僑也惑之。僑聞君子長國家者，非無賄之患，而無令名之難，夫諸侯之賄，聚於公室，則諸侯貳；若吾子賴之，則晉國貳。諸侯貳則晉國壞，晉國貳則子之家壞。何沒沒也？將焉用賄？
夫令名，德之輿也。德，國家之基也。有基無壞，無亦是務乎？有德則樂，樂則能久。詩云：‘樂只君子，邦家之基。’有令德也夫！‘上帝臨女，無貳爾心。’有令名也夫！恕思以明德，則令名載而行之，是以遠至邇安。毋寧使人謂子，子實生我，而謂子浚我以生乎？象有齒以焚其身，賄也。”
宣子說，乃輕幣。

譯文

晉範宣子執政，諸侯去朝見晉國時的貢納的財禮很重，鄭國人對此感到不滿。
二月，鄭簡公到晉國去。子產托子西帶信告訴範宣子，說：“您治理晉國，四鄰的諸侯沒有聽到您的美德，卻聽到您要很重的貢物，我對此感到迷惑。我聽說君子執掌國家和家族政權的，不是擔心沒有財禮，而是害怕沒有好名聲。諸侯的財貨，都聚集在晉國，那麼諸侯就會叛離。如果您貪圖這些財物，那麼晉國的內部就會不團結。諸侯叛離，晉國就要受到損害；晉國內部不團結，您的家族就會受到損害。爲什麼那樣糊塗呢！貪圖得來的財貨又有什麼用呢？
“好名聲，是裝載德行遠遠傳播的車子。德行，是國家和家族的基礎。有了基礎纔不至於敗壞，不也應該致力於這個嗎？有了德行就會與人同樂，與人同樂才能在位長久。《詩經》說：‘快樂啊君子，是國家和家族的基礎。’這就是說有美德啊！‘上天看顧你，不要三心二意。’這就是說有好名聲啊！心存寬恕來發揚美德，那麼好名聲就可以四處傳播，因此遠方的人紛紛來到，近處的人得到安心。是寧可讓人說您‘您確實養活了我’，還是說‘您榨取我來養活自己’呢？大象有了象牙而使自己喪生，這是因爲象牙也是值錢的財貨呀。”
範宣子聽了很高興，就減輕了諸侯進貢的財禮。

注釋

幣：帛，古代通常用作禮物。這裏指諸侯向盟主晉國進獻的貢品。
病：這裏作動詞用，憂慮。
鄭伯：鄭簡公。
子產：即公孫僑，一字子美。鄭簡公十二年（前554）爲卿，二十三年（前543）執政。寓：寄，傳書。子西：鄭大夫。當時隨從鄭簡公去晉國。
僑：子產自稱。
賄：財物。
令名：好的名聲。
公室：指晉君。
賴：恃，憑藉。
沒沒：沉溺，貪戀。
輿：車子。
只：語助詞，沒有意義。
“無貳爾心”：即“爾心毋貳”。
邇：近。
浚：取。
焚身：喪身。
說：通“悅”，高興。

序

本文出自《左傳·襄公二十四年》。晉平公時期，晉國是各諸侯國的盟主，各國交納的幣帛負擔很重。子產是鄭國有才幹的政治家，他就這種狀況採取了寄書說理的方式，利用晉國想極力保住盟主地位和希望得到美好聲譽的心理，闡明“重幣”與“輕幣”的關係，使晉國不得不減輕了對諸侯國的剝削。

賞析

文章開頭先交待了子產寫這封信的背景。當時晉國爲盟主，範宣子爲中軍將，主持晉國政事。在範宣子執政時，加重徵收諸侯對晉國貢獻的財物。鄭國也以此爲患。公元前549年2月，鄭簡公到晉國朝會，鄭大夫子西陪同前往，子產讓子西捎帶書信，以勸告範宣子。
信的開頭故作危激之論：“您治理晉國，四鄰的諸侯沒有聽說您有什麼美德，只聽到了您加重了各國繳納的貢物，我對此感到困惑不解。”子產作爲小國的大夫。寫信給盟主國的執政竟然如此不客氣，指出範宣子執政時“不聞令德”，“而聞重幣”，這的確是振聾發聵之言。子產故作驚人之語，以期引起範宣子的重視。
子產在信中說：“我聽說君子領導國家和家族的，不是擔心沒有財物，而是擔心沒有美好的聲譽。如果把諸侯的財物都集中到晉國的王室，那麼諸侯就會對晉國產生二心。假如您私自佔有，晉國的人民就會離心。諸侯有了二心，晉國的盟主地位就會動搖；晉國人民不信任您，您也不能保家。不要再執迷不悟，要這些財物也沒有什麼用。”子產從“令德”推出“令名”，點出這篇文章的主旨：“君子長（掌）國家者，非無賄之患，而無令名之難。”稱霸的大國壓榨勢力範圍內的小國，是春秋時代的一種暴政，它必然引起國家間的衝突，子產警告範宣子，壓榨過重，將使諸侯不滿，人民離心，從而產生嚴重的後果：“諸侯貳，則晉國壞；晉國貳，則子之家壞。”範宣子將處於既不能保國又不能衛家的境地。如果家破人亡，錢財這些身外之物就沒有用了。既然貪斂財物危害甚大，就不要再一意孤行了。
子產繼續寫道：“好的聲譽，是傳播美德的車子；美德，是國家和家族的基礎。有了牢固的基礎，國家纔不會崩潰。還是努力追求美德吧！在位者有美德，人民就快樂，人民快樂，國家就能保持長久。《詩經》中說：‘君子樂和有德，就能奠定國家的基礎。’這就是因爲有美德啊！《詩經》中又說：‘上帝看着你，你不要三心二意。’這就是有美名啊！用寬宥諒解的精神來發揚美德，那麼好的名聲就能像車載一樣傳播，因此遠方的人來歸附，近處的人安居。您是寧可讓人家說‘您實在是養活了我，’還是說‘您榨取我的血汗來養活您自己’。大象因爲有了象牙而毀了自己，這是因爲象牙值錢的緣故。”
子產這一席話酣暢淋漓，進一步闡發了“令名”與“令德”的作用，從“令名”又推回“令德”，反覆闡述，不憚其煩。他說，美名是裝載美德的工具，美德則是國家的基礎。國家依靠這個基礎纔不致崩潰。在位的執政者如發揚美德，就會聲名遠播，“遠至邇安”。子產認爲，具有美德的人絕不會貪重幣帛，他尖銳的指出：“毋寧使人謂子，子實生我，而謂子浚我以生乎？”究竟讓諸侯國由於盟主採取寬厚政策而心懷感激，還是讓諸侯國受盡壓榨而心懷怨恨，從而動搖晉國的盟主地位。不言而喻，聰明的執政者一定會採取前一種政策。子產最後用大象因爲自己的牙齒貴重而給自身招來禍患的比喻，警告範宣子：不要因爲採取貪重幣帛的短視政策而給晉國帶來災難。
子產的信收到了效果，範宣子看了信以後很高興，於是就減輕了諸侯的貢品。
子產致範宣子的這封信立意高遠，持論正大，信中雖有危激之語，但並非危言聳聽。子產站在爲晉國和範宣子個人謀劃的立場上，指出國家和家族賴以存亡的道德基礎，併爲範宣子描繪了一幅道德基礎崩潰後國亡家敗的圖景，不由範宣子不信服。“夫諸侯之賄聚於公室，則諸侯貳；若吾子賴之，則晉國貳。諸侯貳，則晉國壞；晉國貳，則子之家壞！何沒沒也！將焉用賄？”文筆矯捷雄健，如江河奔流，勢不可遏，具有震人心魄的力量。
子產的信中還巧妙設喻，以加強自己的論點。如“夫令名，德之輿也；德，國家之基也。”將聲譽比喻成裝載美德的車子，將美德比喻成國家大廈的基石，既形象生動，又深化了文章的內涵。其“象有齒以焚其身”的比喻，更是緊緊扣住文章的主題，闡明瞭君子爲政不能貪賄，貪賄只能招來禍患的深刻道理。子產信中還恰當地引用了《詩經》中的語言，具有很強的說服力和良好的藝術效果。
子產的這封信中，還採用了對比的寫法，使文章更加生動有力。整篇文章都以對比的手法闡明“重幣”與“輕幣”的不同後果，說明“令名”與“令德”的關係，以印證“重幣”之害。寫“重幣”處，作危激語；寫“德名”處，作讚歎語，層次井然，褒貶分明。信中“毋寧使人謂子，子實生我，而謂子浚我以生乎？”對比強烈，令人警醒。
子產這封書信，雖然持論堂堂正正，但由於注意引文長短交替，頓挫有致，並多方設喻對比，援引《詩經》，所以絲毫不使人感到枯燥和說教的氣味。子產以其嚴密的推理和精警的語言使範宣子傾心受諫，減輕了各諸侯國的負擔。《子產告範宣子輕幣》堪稱是先秦書信散文的代表作品。