集醒篇 · 三八

明 · 陳繼儒

人不得道，生死老病四字關，誰能透過？獨美人名將，老病之狀，尤爲可憐。

譯文

人若對生命不能大徹大悟，生、老、病、死這四個生命的關卡，又有誰能看得破？尤其是傾國傾城的美人和叱吒一時的名將，他們的老病情狀，更使人感到生命的無奈和可憐。

賞析

佛陀在年少時，曾隨父王出宮，遊於四野，見到農人犁田，十分辛苦，疲憊的牛，受到鞭打，翻起的蟲被鳥雀爭食，他內心十分悲傷，感到衆生互相吞食的痛苦。後來又見到拄杖贏弱的老人，萎黃不能起舉的病人，以及家室送葬的情景，更覺得生命的無常，因此立志出家求道，以解決生命的痛苦，終於在菩提樹下成正覺，廣度衆生。
佛家看破了生死老病的關頭，而將人的身體當作虛幻不實的東西。人之所以感到痛苦，有生理的因素，也有心理的因素，而且心理的痛苦往往比生理的痛苦來得多，如果在心理上能夠看破，就能夠受苦而不苦了。
由於色身虛幻，所以，“我”是不實的，肉體之我不斷遷滅固不待言，而心理之我也是剎那不住。過去心已過，現在心不留，未來心未到，這是將心理的我也否定了。“我”既不存在，又有誰在受苦呢？佛家講把種種假象看破，便可以明瞭本來面目，也就是每一個人本來的佛性，這是所謂的得道。得道後的心態是一種絕對的喜樂和悲憫，不僅克服了生老病死的痛苦，還要教導所有人克服這種痛苦。美人遲暮，名將病老，更說明了生命本身的不圓滿，所以需要我們去領悟。