孟子 · 第八卷 · 離婁下 · 第十八節

周 · 孟子

徐子曰：“仲尼亟稱於水，曰：‘水哉，水哉！’何取於水也？”
孟子曰：“原泉混混，不捨晝夜。盈科而後進，放乎四海，有本者如是，是之取爾。苟爲無本，七八月之閒雨集，溝澮皆盈；其涸也，可立而待也。故聲聞過情，君子恥之。”

名句

• 故聲聞過情，君子恥之。
• 有本者如是，是之取爾。
• 故聲聞過情，君子恥之。

譯文

徐子說：“孔子多次稱讚水，說：‘水啊，水啊！’他贊同水的什麼方面呢？”
孟子說：“從源頭裏流出的泉水滾滾奔流，日夜不停，注滿了窪地以後才向前進，一直流到大海去。有本源的（事物）就像這樣，孔子贊同水的這一點。如果是沒有本源的，像七八月間雨水彙集，水溝、水渠一下都滿了，但它們的乾涸，也是立等可待的。所以名譽超過實情，是君子引以爲恥辱的。”

注釋

徐子：即徐闢，孟子弟子。
亟（qì）：屢次。
混混（gǔngǔn）：水流旺盛的樣子。科：坎地。
澮（kuài）：田間的排水渠。
聲聞：名聲。

賞析

孟子說，有本源的水滾滾向前，晝夜不停，填滿低窪不平之地而後前進，一直流到大海里去。孔子取它這一點罷了。如果是無源之水，夏季雨水彙集，大小溝渠都填滿了；但其乾涸，可以立等而待。所以人的名聲超過了實際，君子引以爲恥。腳踏實地做人，不追求非分的榮譽，是中國士人的優良傳統。
水流有許多象徵意義，孔子之意是否真如孟子所說的那樣，實可懷疑，也可不疑。孟子說這番話的時候，應是年齡較大、聲譽遍天下的時候。此時不僅孟子，他的弟子可能都有相當的名聲，故藉此自我警戒並教育弟子罷了。
“言水有原本，不已而漸進以至於海；如人有實行，則亦不已而漸進以至於極也。”