孟子 · 第四卷 · 公孫丑下 · 第八節

周 · 孟子

沈同以其私問曰：“燕可伐與？”
孟子曰：“可。子噲不得與人燕，子之不得受燕於子噲。有仕於此，而子悅之，不告於王而私與之吾子之祿爵；夫士也，亦無王命而私受之於子，則可乎？何以異於是？”齊人伐燕。或問曰：“勸齊伐燕，有諸？”
曰：“未也。沈同問‘燕可伐與’？吾應之曰‘可’，彼然而伐之也。彼如曰‘孰可以伐之’？則將應之曰：‘爲天吏，則可以伐之。’今有殺人者，或問之曰‘人可殺與’？則將應之曰‘可’。彼如曰‘孰可以殺之’？則將應之曰：‘爲士師，則可以殺之。’今以燕伐燕，何爲勸之哉？”

譯文

沈同以私人身份問道：“可以討伐燕國嗎？”
孟子說：“可以。子噲不可以把燕國送給子之，子之也不可以從子噲那裏接受燕國。譬如這裏有個士人，您喜歡他，不跟王打招呼就私自把您的俸祿和爵位給他，那士人呢，也沒有王的任命就私自從您這裏接受了，那能行嗎？燕國的事和這個有什麼不同呢？”
齊國討伐了燕國。
有人問孟子：“您勸齊國討伐燕國，有這事嗎？”
孟子說：“沒有。沈同問：‘燕國可以討伐嗎？’我回答他說‘可以’。他便贊同而去討伐燕國。他如果再問：‘誰可以去討伐？’我就會答道：‘作爲天吏，就可以去討伐它。’譬如現在有個殺人的，有人問道：‘那人可以殺嗎？’我就會回答說‘可以。’他如果問：‘誰可以殺他？’我就會答‘作爲獄官，就可以殺他’。如今拿一個同燕國一樣暴虐的齊國去討伐燕國，我爲什麼去勸他呢？”

注釋

沈同：齊大臣。
子噲（kuài）：燕王。子之：燕相。
以燕伐燕：前一個燕字喻指齊國，猶言以暴制暴。

賞析

燕王子噲把燕君之位讓給國相子之，燕人不服，爆發內戰。從本章來看，孟子當初同意出兵伐燕，除了救燕民的考慮外，還有維護周禮之意：燕爲姬姓，乃周家天下，燕王私授予人，違反了周禮。但齊國出兵後，沒有在平定燕亂後馬上扶立新的燕君，然後退兵，那麼齊國也成了以暴伐暴，這是孟子沒有料到的，遂爲自己的行爲辯解。
齊國伐燕在齊宣王五年。兩年後，諸侯謀伐齊救燕，孟子勸宣王送回俘虜，歸還重器，擇立新君而後退兵。宣王不聽。次年，諸侯伐齊，齊國大敗。孟子由此知宣王不可輔佐，遂辭去他在齊國的大夫之職。
“諸侯土地人民，受之天子，傳之先君。私以與人，則與者受者皆有罪也。”
“言齊無道，與燕無異，如以燕伐燕也。史記亦謂孟子勸齊伐燕，蓋傳聞此說之誤。”