孟子 · 第十一卷 · 告子上 · 第十八節

周 · 孟子

孟子曰：“仁之勝不仁也，猶水勝火。今之爲仁者，猶以一杯水，救一車薪之火也；不熄，則謂之水不勝火，此又與於不仁之甚者也。亦終必亡而已矣。”

名句

• 今之爲仁者，猶以一杯水，救一車薪之火也。

譯文

孟子說：“仁能夠戰勝不仁，就像水能夠戰勝火。如今實行仁德的人，就像拿一杯水來救一車木柴燃起的大火；滅不了火，就說水不能戰勝火，這又助長了不仁之人的囂張氣焰，最後連他們已有的那點仁德也會喪失掉。”

注釋

與：助，增加。

賞析

本章仍論仁之意義，要求君子發揚光大仁。
本章乃有感而發。戰國之時，天下大亂，能守古道而行仁義者少，而行霸道、奸道者多，故天下君子有哀嘆仁不勝不仁者。孟子分析說，仁本可勝不仁，猶水本可勝火。但因時代變故，爲仁者少，爲不仁者多，所以仁不能戰勝不仁，就如杯水難救車薪之火。杯水車薪，自然是無濟於事。但是長他人志氣，滅自己威風，實際上是助紂爲虐。
“仁之能勝不仁，必然之理也。但爲之不力，則無以勝不仁，而人遂以爲真不能勝，是我之所爲有以深助於不仁者也。”

（以下内容由 AI 生成，仅供参考。）

注釋

• 薪：柴草。

繙譯

孟子說：“仁勝過不仁，就像水可以滅火一樣。如今行仁的人，就像用一盃水去救一車柴草燃燒的火；火不熄滅，就說水不能滅火，這又和很不仁的人差不多了。最後連那一點點的仁德也必然會喪失掉的。”

賞析

這段話用“水勝火”來比喻“仁勝不仁”，強調行仁要有足夠的力量和決心。如果衹是輕微地嘗試一下去行仁，就如同用少量的水去救熊熊大火，不能成功就輕易放棄竝否定仁的力量，這其實和那些不仁的人沒有太大差別，而且最終會連僅有的一點仁也失去。它告誡人們要堅定地踐行仁德，不能敷衍了事，要有持續的努力和行動，否則仁德難以真正實現。同時也揭示了持之以恒施行仁德的重要性。