孟子 · 第十一卷 · 告子上 · 第六節

周 · 孟子

公都子曰：“告子曰：‘性無善無不善也。’或曰：‘性可以爲善，可以爲不善；是故文武興，則民好善；幽厲興，則民好暴。’或曰：‘有性善，有性不善；是故以堯爲君而有象，以瞽瞍爲父而有舜；以紂爲兄之子且以爲君，而有微子啓、王子比干。’今曰‘性善’，然則彼皆非與？”
孟子曰：“乃若其情，則可以爲善矣，乃所謂善也。若夫爲不善，非才之罪也。惻隱之心，人皆有之；羞惡之心，人皆有之；恭敬之心，人皆有之；是非之心，人皆有之。惻隱之心，仁也；羞惡之心，義也；恭敬之心，禮也；是非之心，智也。仁義禮智，非由外鑠我也，我固有之也，弗思耳矣。故曰：‘求則得之，舍則失之。’或相倍蓰而無算者，不能盡其才者也。詩曰：‘天生蒸民，有物有則。民之秉夷，好是懿德。’孔子曰：‘爲此詩者，其知道乎！故有物必有則，民之秉夷也，故好是懿德。’”

名句

• 惻隱之心，人皆有之；羞惡之心，人皆有之；恭敬之心，人皆有之；是非之心，人皆有之。
• 仁義禮智，非由外鑠我也，我固有之也，弗思耳矣。

譯文

公都子說：“告子說：‘人的本性沒有善和不善的問題。’有人說：‘人的本性可以讓它善良，也可以讓它不善。因此，周文王、周武王當政的時候，百姓就趨於善良；周幽王、周厲王當政的時候，百姓就趨於殘暴。’又有人說：‘有本性善良的，有本性不善良的；因此，有堯這樣的聖人做君主，卻有象這樣惡劣的百姓，有瞽瞍這樣的壞父親，卻有舜這樣的好兒子；有商紂這樣惡劣的侄兒，而且身爲君主，卻有微子啓、王子比干這樣的仁人。’如今您說人本性善良，那麼他們說的都不對嗎？”
孟子說：“從人的天賦資質來看，是可以使它善良的，這就是我所說的人性善良。至於有些人做壞事，不是天賦資質的錯。同情心，人人有；羞恥心，人人有；恭敬心，人人有；是非心，人人有。同情心即是仁；羞恥心即是義；恭敬心即是禮；是非心即是智。仁、義、禮、智，不是外人教我的，是我原本就有的，只是沒深入思考過罷了。因此說：‘一經探求就會得到它，一經放棄就會失掉它。’人們之間有相差一倍、五倍甚至無數倍的，就是不能全部發揮出人的天賦資質的緣故。《詩經》說：‘上天生養萬民，事物都有法則。百姓把握常規，喜愛美好品德。’孔子說：‘作這首詩的人，一定是個瞭解大道的人啊！因此，有事物便有其不變的法則；百姓把握了它，所以喜歡美好的品德。’”

注釋

文、武：即周文王、周武王。
幽、厲：即周幽王、周厲王，是周代的兩個暴君。
微子啓：商紂王庶兄，名啓。曾屢次勸諫商紂。周滅商後，稱臣於周，後被封於宋，爲宋國始祖。王子比干：商紂王的叔父，因屢次勸諫商紂，被剖心而死。
指《詩經·大雅·烝民》篇。
蒸：衆。
秉彝：執守天的常道；秉，執；彝，常道。懿：美。

賞析

本章承前五章，繼續討論人性問題。
從孟子弟子公都子所引諸家學說來看，戰國學者一般認爲人性無所謂善不善。孟子說，從人的天性來看，可以爲善，也可以爲不善。可以爲善，所以說“性善”；可以爲不善，非天性之罪，乃社會環境使然。
孟子這一觀點，似與墨家學者告子等戰國學者的觀點一致，似乎都認爲人性無所謂善惡，環境好則善，環境壞則惡。但若仔細分析會發現，孟子的觀點與戰國諸家仍不同：告子等學者把人的天性比作一張白紙，認爲善惡都是後天書寫的東西；孟子則認爲，以善爲核心的仁義禮智“我固有之也”，似把人的天性比作一塊本有善的種子的田地，澆水施肥就會長起來，否則這種子就會死去。孰是孰非，讀者自可評說。
“程子此說才字，與孟子本文小異。蓋孟子專指其發於性者言之，故以爲才無不善；程子兼指其稟於氣者言之，則人之才固有昏明強弱之不同矣，張子所謂氣質之性是也。二說雖殊，各有所當，然以事理考之，程子爲密。蓋氣質所稟雖有不善，而不害性之本善；性雖本善，而不可以無省察矯揉之功，學者所當深玩也。”