孟子 · 第八卷 · 離婁下 · 第二十六節

周 · 孟子

孟子曰：“天下之言性也，則故而已矣。故者以利爲本。所惡於智者，爲其鑿也。如智者若禹之行水也，則無惡於智矣。禹之行水也，行其所無事也。如智者亦行其所無事，則智亦大矣。天之高也，星辰之遠也，苟求其故，千歲之日至，可坐而致也。”

名句

• 天之高也，星辰之遠也，苟求其故，千歲之日至，可坐而致也。
• 禹之行水也，行其所無事也。

譯文

孟子說：“天下講本性的，都是指它的本身固有的狀態罷了。它的本身固有的狀態是以順應自然爲根本。聰明之所以令人厭惡，是因爲它的穿鑿。如果聰明人像大禹治水那樣，聰明就不令人厭惡了。大禹治水，只是順應水勢，因勢利導，看來就像無所作爲。如果聰明人也能這樣無所作爲，那就是大聰明瞭。天極高，星辰極遠，如果研究它們已有的跡象，千年以後的冬至，都可以坐着推算出來。”

注釋

性：物性或人性。故：指事物已有的跡象，即事物的本然狀態。
利：順應。
日至：冬至。

賞析

本章論人之天性在於自然，研究人性者也要順應自然。
孟子認爲，推究人性之所以然，要以順應自然之理爲根本。在這個問題上，不能用巧智，因爲這很容易流於穿鑿附會，反而把握不了人性。但是，假如聰明人用巧智，能像大禹治水那樣順應自然，那麼那巧智也很了不得。人類是大自然的產物，他們有自然而然的需求，君主尊重並滿足這種需求，這便是“仁”。
這種治學方法，就是中國古代學者那種妙悟、頓悟的方法。現代學者如果能把這種方法與西方人的條分縷析的方法結合起來，學問就會大有長進。
“天下之言性者，但言其故而理自明，猶所謂善言天者必有驗於人也。然其所謂故者，又必本其自然之勢；如人之善、水之下，非有所矯揉造作而然者也。若人之爲惡、水之在山，則非自然之故矣。”
“事物之理，莫非自然。順而循之，則爲大智。若用小智而鑿以自私，則害於性而反爲不智。程子之言，可謂深得此章之旨矣。”

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註釋

• 天下之言性也：天下人談論人的本性 。
• 則故而已矣： 故（gù）：指事物的本來面目、規律。意思是隻要能推求其所以然就可以了 。
• 故者以利爲本： 利：這裏指順其自然，利於暢通。遵循事物的規律要以利於它的自然發展爲根本。
• 所惡於智者：人們之所以厭惡聰明的人。
• 爲其鑿也： 鑿（záo）：這裏是穿鑿附會、違背規律強行去做的意思。是因爲他們喜歡穿鑿附會。
• 行其所無事：讓水自然地流動，不人爲地阻礙它。也就是順其自然行事 。
• 苟求其故： 苟（gǒu）：如果。如果能推求事物的規律。
• 千歲之日至：千年的冬至（夏至）。古時通過長期觀測來確定冬至、夏至等節氣 。
• 可坐而致也：坐着就能推算出來。意思是輕而易舉地就能做到。

翻譯

孟子說：「天下人談論人的本性，只要能推求其所以然就可以了。推求其所以然，要以利於其自然發展爲根本。人們之所以厭惡聰明的人，是因爲他們喜歡穿鑿附會。如果聰明的人像大禹疏導水流一樣，那麼對聰明也就不會厭惡了。大禹疏導水流，是讓水自然地流動。如果聰明的人也能順應自然規律行事，那這種聰明也就算得上是大智慧了。天那麼高，星辰那麼遠，假如能推求其運行的規律，千年後的冬至（夏至），都能坐着推算出來。 」

賞析

這段話蘊含着孟子深邃的哲理思想。他以對事物規律的探討展開論述，強調對任何事物探究其內在規律的重要性，並指出遵循規律要以順應自然爲宜。批評了那些爲求目的而穿鑿附會、違背自然規律行事的做法，讚許大禹治水順其自然的智慧之舉。借天高地遠、星辰運行等宇宙現象說明只要掌握事物規律，看似遙遠複雜的問題也能迎刃而解。這反映了孟子注重遵循自然法則和事物客觀規律的思想，對於人們認識世界、處理事務具有重要的啓示意義，倡導人們行事要不急不躁，按照規律穩步推進。