孟子 · 第十二卷 · 告子下 · 第十四節

周 · 孟子

陳子曰：“古之君子何如則仕？”孟子曰：“所就三，所去三。迎之致敬以有禮，言將行其言也，則就之；禮貌未衰，言弗行也，則去之。其次，雖未行其言也，迎之致敬以有禮，則就之；禮貌衰，則去之。其下，朝不食，夕不食，飢餓不能出門戶。君聞之曰：‘吾大者不能行其道，又不能從其言也，使飢餓於我土地，吾恥之。’周之，亦可受也，免死而已矣。”

譯文

陳子問：“古代的君子要怎樣纔去做官？”
孟子說：“前去就職的情況有三種，自動離職的情況有三種。畢恭畢敬地以禮相迎；對他所說的話，打算去實行，便去就職；禮貌雖然沒有衰減，但他所說的話，不能夠得以實行，便離開。其次，雖然沒有將他的言論付諸實踐，但畢恭畢敬地以禮相迎，那麼便就職；禮貌衰減，就離開。最次，從早到晚都吃不上飯，餓得走不出屋門，君主知道了，說：‘我從大的方面說不能推行他的主張，又不能聽從他的進言，使他在我的國土上餓肚子，我爲此感到羞恥。’於是賙濟他，若能這樣，也可以接受，只爲免於一死罷了。”

注釋

陳子：指陳臻，孟門弟子。
周：賙濟。

賞析

本章答弟子陳臻問，論君子出仕之道。
孟子把君子出仕的情況分爲三等，最上等的是君主禮遇，又言聽計從；其次是僅給禮遇，但不納君子的善言；最下等的是不僅不納善言，甚至連起碼的禮遇都沒有，去做官，不過是混碗飯吃，免於餓死而已。
上等的，是以君子爲師。這是中國古代知識分子最理想的出仕模式，除了伊尹、管仲、諸葛亮等極少數人外，鮮有人能夠做到。
“所謂見行可之仕，若孔子於季桓子是也。受女樂而不朝，則去之矣。”
“所謂際可之仕，若孔子於衛靈公是也。故與公遊於囿，公仰視蜚鴈而後去之。”