孟子 · 第十四卷 · 盡心下 · 第二十四節

周 · 孟子

孟子曰：“口之於味也，目之於色也，耳之於聲也，鼻之於臭也，四肢之於安佚也，性也，有命焉，君子不謂性也。仁之於父子也，義之於君臣也，禮之於賓主也，知之於賢者也，聖人之於天道也，命也，有性焉，君子不謂命也。”

譯文

孟子說：“口對於美味，眼對於美色，耳對於好聽的聲音，鼻對於芬芳的氣味，手足四肢對於安逸，這些愛好都是天性，但能否得到，要由命來決定，君子不把它們看成是天性所致。仁對於父子，義對於君臣，禮對於賓主，智慧對於賢人，聖人對於天道，能否實現有命的作用，但也有天性的作用，君子不把它們看作是命運的範疇。”

注釋

臭（xiù）：各種氣味。文中特指芳香的氣味。安佚：安逸，舒適。

賞析

口欲美味，目欲美色，耳欲美聲，鼻欲香氣，四肢欲安逸，這些都是人的天性。但能否得到，卻是由命運來決定的，所以君子不認爲得到它們是必然的。
父子之於仁，君臣之於義，賓主之於禮，賢者之於智，聖人之於天道，這些也都是人們天然的需求。但能否實現這樣的理想，而使天下歸仁，那也是由命運決定的，所以君子也不認爲實現它們是必然的。君子不談論命運，只是順其自然，努力去做罷了。至於能否成功，也就管不了啦。
孟子一生都在爲實現仁政理想奮鬥，但命運之神似乎並不關照他。所以到了晚年，他說了這樣一番無可奈何的話。